票友是戏曲界的行话，其意是指会唱戏而不专业以演戏为生的爱好者，即对戏曲、曲艺非职业演员、乐师等的通称。相传清代八旗子弟凭清廷所发“龙票”，赴各地演唱子弟书，不取报酬，为清廷宣传，后就把非职业演员称为票友。
据说昔日中国戏坛有许多名票友，其演技、唱腔、扮相，都胜过台上正角，京华、沪宁都有名噪一时的票友。票友从来不为钱去演戏，倘若兴致浓处，水袖长衫、长靠短靴、粉墨登台，也只是为了一个“玩”字，却决不会收那份“包银”。
票友大多数是为自唱自娱，如清朝的皇帝爱新觉罗.载湉、贝勒爱新觉罗·载涛、夏山楼主、袁世凯的公子袁克文、同仁堂的经纪人周子衡和上海的杜月笙、银行老板冯耿光、张伯驹、生理学家刘曾复都是造诣很深的名票，为京剧的发展做出了重要贡献。但也有不少人由业余转为专业演员，也就是人们常说的“下海”，如老生张二奎、孙菊仙、汪笑侬、言菊朋、郭仲衡、奚啸伯，花脸黄润甫、金秀山，小生德珺如，老旦龚云甫、卧云居士，琴师李佩卿都是京剧舞台上举足轻重的艺术家。近年票房活动非常频繁，甚至远远超过了专业剧团。
