爱好自行车运动的人都会知道，自行车主要分为四类，第一类是民用车，就是最普通的代步用的；第二类是轮胎很粗的山地车；第三类叫做攀爬车；还有一类就是公路自行车比赛用的公路车，我们平时习惯叫它“赛车”。
这类自行车又分为两小类：场地车和普通公路车。
场地车的零件简化的近乎到了极致，没有变速器，甚至没有手动刹车，只能靠脚蹬来减速。这种车多采用封闭轮式，可以减少车轮转动时辐条产生的涡流。
普通公路车的零件都比较细，重量轻，为长途骑行提供保障，一般配备多端变速器，以应对复杂的坡道。
公路车赛事目前被UCI（国际自联Union Cycliste Internationale）承认的赛事包括成年男子（Elite Men）、成年女子（Elite Women）、23岁以下男子（U23 Man）、少年男子（Junior Men）、少年女子（Junior Women）等几大类，每一类中又包含几种等级，而按照赛程来分又可以分为单日赛与多日赛，分别以不同的编号来表示，不同等级的比赛决定了不同的UCI积分、奖金等级，对不同等级的车队的吸引力也自然不一样。
下面以成年男子的赛事编号为例来解释一下各种不同的等级：除开三大顶级赛事（环法、环意、环西，这三大赛事一般称之为GT－Grand Tours）、世界杯比赛（共十站，一般称之为CDM－Coupe du Monde）、世界冠军赛（CM－Championnat Mondial）、以及国家赛事之外，成年男子的赛事编号一般又两个数字组成的编号表示，第一个数字表示是单日赛还是多日赛，分别用数字1和2表示，第二个数字表是比赛的等级，从HC（Hors Categorie，可以理解为超级，在三大顶级赛事之下，在1级之上）到6，数字越小等级越高。
比如说，去年环青海湖自行车赛的编号是2.3，表示3级的多日赛，目前亚洲最高等级的赛事是马来西亚的环兰卡威自行车赛，等级是2.2，也是欧洲之外最高等级的赛事之一，从国际自联网站上查到的最新资料看，环青海湖和环兰卡威今年都已经升到2.HC级了，升得也太快了一些吧？
单日赛中，除开最高等级的世界杯和世界冠军赛，如Milano－Torino（米兰－都灵）的比赛编号为1.HC，已经是最高等级的单日赛了，目前亚洲等级最高的单日赛包括多哈的Doha International GP和Japan Cup的比赛，等级都为1.1。
女子以及低年龄组的比赛编号略有不同，以三个数字组成，第一个数字仍然以1或2表示单日或多日赛，第二个数字表示比赛的类别，9表示成年女子，8表示23岁以下男子，9表示少年男子，最后一个数字表示比赛的等级，目前只有1和2两个等级，而少年女子的比赛编号以1.10或2.10分别表示单日和多日赛，没有等级的区分。
编号以外的比赛包括大家都已经很熟悉的环法大赛，以及跟环法同等级的环意（大利）及环西（班牙）比赛，分别在7月，5月，9月进行，都是最高等级（或者说等级之上）的多日比赛。单日赛方面，10站世界杯赛分为两个部分，分别在三大顶级赛事前后的春季和秋季举行，包含春季的Milan－San Remo（米兰－圣里诺）、Ronde van Vlaanderen（环法兰德斯）、Paris－Roubaix（巴黎－鲁拜克斯）、Amstel Gold Race（马斯垂克金杯赛）、Liege－Bastogne－Liege（列日－巴斯东－列日）以及秋季的HEW - Cyclassics（德国）、 Clasica San Sebastian - San Sebastian（西班牙）、Zｕri Metzgete（瑞士）、Paris - Tours（法国）、Giro di Lombardia（意大利）比赛，有单独的世界杯积分。
此外还有世界冠军赛、世界大师赛、国家冠军赛、洲际冠军赛、奥运会比赛等等其它比赛。
根据参加比赛的成绩，国际自联会给予一定的UCI积分，目前积分排名第一的是谁，是阿壮吗？不是，因为阿壮今年的训练重点是环法，前段时间参加比赛较少，所以在积分榜山排名较后，目前排名第一的是昨天第七赛段之后刚刚穿环意大赛领骑衫的意大利车手Di Luca（迪卢卡），效力于Liquigas－Bianchi（比安奇）车队，第二则是Quick.Step（快步）车队的比利时Boonen（布伦），第三是Fassa Bortolo（法萨）车队的超级冲刺王Petacchi（佩塔奇）。
下面是一些UCI的常用缩写：
JO = Olympic Games
CM = World Championships (Championnat Mondial)
GT = Grand Tour
CDM = World Cup (Coupe du Monde)
HC = Hors Categorie (Beyond or above category)
CN = National Championships
CC = Continental Championships
CMM = World Masters Championships
JR = Regional Games
SC = Super Calendar (Juniors)
S = Special (No UCI points)
NE = National Event (No UCI points)