B-36 Peacemaker 和平使者式轰炸机
1941年初，当纳粹德国空军狂舞于欧陆上空之际，英国虽在不列颠之战（Battle of Britain）期间，暂时遏止了纳粹空军的入侵，但岌岌可危的英伦三岛，随时仍有沦入轴心国的可能，一旦美国介入欧洲战场；则失去攻击纳粹占领下欧洲的全部前进基地，为应变此等劣势的发生，同年4月由美国陆军航空军（USAAF）提出「超级巨人机」的初步构想，将发展一种可自美国北部或加拿大基地起飞，直接轰炸含柏林在内的作战半径战略目标，往返大西洋两岸之间，而不须空中加油，此等任务艰难的长程重型轰炸机，在当时被认为是一种奢想的轰炸机发展案，11月中旬，康维尔（Convair）飞机公司终在竞争中获胜，得到预期在1944年5月，完成XB-36原型机首次升空试飞的初期发展合约。由于日本偷袭珍珠港及英国转危为安的局势发展，B-36之第一优先的制造发展计画因而搁置，美军要求提前赶制B-24及B-29轰炸机，延至1946年8月，XB-36第一架原型机方才完成处女飞行，经过了五年辛酸岁月的研究发展而登场的B-36；对第二次世界大战而言是太迟了，而处身于战后美苏对立的「冷战时期」，庞大无比的B-36长程重轰炸机，乃成为甫告成立不久的美国战略空军司令部（SAC-Strategic Air Command）麾下第一员「大」将。
B-36是世界航空史上最「大」的轰炸机，仅以主翼展幅与目前之「巨人族机」相比较；长过B-52达13.7公尺，比C-5A长出1.38公尺，比Boeing 747亦长出10.43公尺。修长的巨无霸机体像一串连接的电车厢，机上乘组员分置于前后两个主要分离式压力舱内，前后舱之人员连络通路，可经由左侧直径0.63公尺，长26.9公尺的管式电动台车轨道运送，其间即为容积348立方公尺的炸弹舱，可搭载该弹或普通炸弹32~38公颐，为适应长程高空飞行，主翼展弦比极长，翼厚比达11%，中段厚度为1.83公尺，两边主翼共夹置了6具P&W厂R-4360型28汽缸空泠式活塞引擎，另在翼末段下方悬置了喷射引擎短舱各一，其内均装有G.E厂J-47-19型涡轮喷射引擎两具。B-36全机以十发式混合引擎动力，提供了3500匹马力×6+2360公斤×4强劲无比的动力装置组合，在加挂副油箱后；无须经由空中加油，仅以本身机内载燃油，在15000公尺高空可持续48小时以上的巡航飞行。
B-36之起落磙行距离设计在1500公尺以下，使用前三点式伸缩起落架，鼻轮为并列复轮向前收入舱内，巨型主轮采四轮式复式强化设计。机上固定武装为机身周围之6座伸缩式活动旋转遥控炮塔，每座均装有雷达控制的20糎机炮两门，虽拥有合计16门机炮装置，由于执行长程洲际核子轰炸时，普通护卫战斗机已无法达到此一航程，为扩充其空中防御及攻击力量，B-36在1953年曾研究发展“战斗机空输计画（FICON-Fighter in Convair）”，实验将XF-85或GRF-84F改造机搭载于机腹下方，在飞临目标区附近将「子机」释放，以实施核子攻击或迎击对方升空截击之战斗机，并设法在任务执行完毕后，将「子机」一一收回，B-36此一异想天开的「航空母机」改造构想，因技术发展问题，困难重重而取消。1955~1957年间，B-36一架又被选为原子动力实验机，在机舱内搭载原子反应炉一部，在经过47次试飞后而宣告放弃，此外如XC-99战略运输机，全喷射式8发引擎之YB-60战略轰炸机等发展案，均以B-36作为机体实验母型，结果亦告一一失败。B-36这架名副其实，史上第一架可自力完成万里长征的洲际轰炸机（Intercontinental Bomber），在不可抗拒的发展趋势下，渐渐步向退休淘汰之途，历经过战后的柏林危机，及韩战的黯淡岁月里；B-36虽从未投过一弹，却实际发挥了战略吓阻作用。1959年2月，B-36最后一机告别战略空军后，仅留下空军博物馆内陈列的一机，以供后人追忆其昔日雄姿了！
B-36J性能诸元
翼展：70.10公尺
机长：49.38公尺
机高：14.25公尺
最大离陆重：185970公斤
最高时速：705公里
上升能力：13725公尺
续航能力：15000公里
B-36A型：
1947年6月试飞的首批量产型机，动力装置仅为翼片内藏之6具活塞推式螺旋桨引擎，全机无武装，生产总数22架，日后均经改装为RB-36E侦察机或教练机使用。
B-36B型：
1948年7月试飞，机内规定乘组员为14名，机炮武装配置业经完成，生产总数73架。1949年后动力装置并经改造为B-36D型规格。
B-36D型：
1949年3月试飞，在两边机下另行加装J-47系列喷射引擎四具，分置左右翼下之引擎短舱内，时速可达705公里，除由B-36B型机改造64架外，另有22架之生产数。
RB-36D型：
1949年12月试飞，经由B-36D改良而成的武装长程战略侦察机型。腹下之前部弹舱位置，装有空中侦照相机14部，改良后的活动舱门可在2秒钟内开启，机上乘员增至22名，初期生产数为17架，外加B-36B型机改装之7架。
RB-36E型：
引擎动力装置及侦照仪器装备规格与RB-36D相同，为B-36A型及YB-36B所改装后之机形新编号，总数22架。
B-36F/RB-36F型：
1950年11月试飞之后，B-36F机改用R-4360-53型改良推式螺旋桨引擎，每具出力增为3800匹马力，总生产数28架。RB-36与B-36F型动力规格相同，改装侦照装置的长程侦察机，总生产数24架。
B-36G（YB-60）型：
1952年4月试飞，此机采用后退角加大之后掠翼，翼幅减少约7.3公尺左右，动力装置全数改为J-57-P-1喷射引擎8具，最大总推力为4540公斤×8，其他组件或装偏与B-36保持72%流用共通性，因与Boeing公司之B-52在竞争中失败，仅为原型机两架。
B-36H/RB-36H/NB-36H型：
B-36H与B-36F型动力规格相同，机上乘组员增为15名。1952~1953年间，生产数83架。RB-36H为B-36H型改良之侦察机型，生产数73架。NB-36H仅为改装原子动力的试验原型机，生产数仅原型机1架。
B-36J型：
1953~1954年间之最终型生产之轰炸机种，总数33架。
