国之大事，在祀与戎。因此，最先进的技术最先用于制作兵器，青铜铸造技术也不例外。青铜兵器是从狩猎工具发展而来，汉代的典籍中有所谓“五兵”，指的是矛、弩、剑、戈、锻（见郑玄注《周礼》）。但《吕览》中说五兵是指矛、戟、钺、楯、矤。说法不一。现存的青铜兵器大体有戈、戟、矛、戍、剑、刀、镞、弩机等八类。
最常见的青铜兵器是钺。它是用于斩杀的刑具，因而又演化成为权力的象征。古代王者出师，手中常持钺。
其次是青铜驽与青铜剑。秦陵弩俑坑中的弩弓盛于麻布制成的韬内，弓干和弩臂均为木质，弩臂长约70公分，弓长133至144公分，弓干上原缠有革条，表面髹漆。木、革、漆均已腐朽，唯有青铜制作的弩机构件和箭镞仍完好保存。弩机的形制，由勾弦的[牙]、瞄准的[望山]和作为扳机的[悬刀]几部分用枢钉连接，秦俑坑弩机的悬刀呈长方形，望山加大加高，有利于增强机件的灵活性和瞄准的准确度。青铜剑是短兵的代表，自春秋直到秦、汉，均用之以装备部队。秦俑坑出土的剑，长约90公分，并有剑首、剑格、铜 、铜彘等附件。刃锋利，寒光熠熠，是极为锋利的兵器。
中国青铜剑制作，其时代可上溯到商。古代贵族和战士常常随身佩带，用以自卫防身进行格斗。西周早期出现柳叶形的剑。东周时期，战争频繁，剑得到充分发展。这一时期出现了不少稀世珍宝，许多名剑和制剑大师的名字也从此流传百世。
装有长柄的砍斫武器刀，在商代就出现了，尤其在西北地区比较流行。戈是从收割作物用的刀发展而来的，其使用方法与刀相仿。它是商周时期兵器中最常见的一种，也最具特色。
矛是用于冲刺的兵器。把矛装在戈柲的上端既可刺又可勾杀的双重性能兵器称之为戟，西周时代出现了矛戈混铸成一体的十字形戟，战国流行卜字形戟；到了秦汉，戟变成了“片”字型，如三国时吕布“辕门射戟”的戟，在中国是家喻户晓的武器。
