据传为清末李德茂综合了形意、炮捶、弹腿、劈挂等拳术的优点而创。因拳势中讲求八劲和八法而得名。八法指拳路中所应用的打、抓、截、拿、踢、靠、闪、震等八种方法，其中又以打法和拿发为主。打法又分为上打、中打、下打、靠手打、连环打，拿发又分为顺拿、反拿、破势拿、顺势拿，并兼用抓。截手法。八劲指冲、钻、裹、拧、劈、撩、化、棚等八个劲法，各劲法在不同的动作中均有体现。如冲劲，用于拳路中的“二龙出水”“通天炮”等势，要求力从腰起，通过四肢直达进攻对方的部位。钻劲，用于“乌龙盖顶”“连珠炮打”等势，将劲力由小到大，直发至拳的最前端。裹劲，主要用于“卧势、龙行”等势中。拧劲，用于”顺步捶“势中，劈劲，用于“麻行掌”“绞手”等势中，而撩劲绷劲也运用于不同的动作方法中。八法拳套路短小精悍，动作沉稳紧凑，拳架架构严密，没有大跳大跃动作，其拳法重攻防技击，出手快速有力，回手不刁即擒，不挂即裹。
八法拳始创于清末，由当时著名武术家李德茂先生吸纳、通臂、弹腿翻子、形意炮捶等。
多家拳法的精华所创，从严格意义上讲，八法拳是一种综合拳种。在运动过程中，它讲究和屹守冲、钻、裹、拧、劈、撩、化、棚八法，这在该拳之所以称作八法拳的缘由。八法拳械结构编排严谨，动作朴实无华，快速多变攻防兼备，招招注得实用，演练起来刚劲有力、紧凑迅猛，能够提高人的灵敏和应变能力。