特提斯海 Tethys sea
特提斯海概况南半球的冈瓦纳古陆与北半球的劳亚古陆之间的古海洋。又称古地中海。现代地中海是特提斯海的残留海域。地史时期存在于劳亚古陆和冈瓦纳古陆之间的海域。今位于欧洲和非洲间的地中海为其残留部分。大体沿阿尔卑斯—喜马拉雅褶皱带分布，自西而东包括今比利牛斯、阿特拉斯、亚平宁、阿尔卑斯、喀尔巴阡、高加索、扎格罗斯、兴都库什、喜马拉雅等巨大山脉，然后转向东南亚，并延伸至苏门答腊和帝汶，与环太平洋海域连通。古地中海可能在晚元古代就已出现，但范围在不同地史时期有很大变化。二叠纪晚期地球上出现一个南北对峙而又互相连接的泛大陆，古地中海范围缩小。三叠纪以后，西部变窄甚至封闭，东部仍很开阔。白垩纪末期开始，海水退出南欧阿尔卑斯地区和东南亚；渐新世末期至中新世，喜马拉雅地区也上升成陆。经过喜马拉雅运动，古地中海东段消失。阿尔卑斯运动形成的褶皱隆起，分割了南欧部分的古地中海，形成现在的地中海、黑海和里海。
特提斯海的发现1885年，德国学者M·诺伊迈尔提出在中生代存在一个东西向赤道海洋的设想，称为中央地中海。1893年，奥地利学者E·修斯认为中央地中海为一广阔的深海区，改称特提斯。板块构造学说提出后，这一海区被称为特提斯洋。一般将古生代的特提斯洋称古特提斯洋或古生代特提斯；而三叠纪后的特提斯洋称新特提斯洋或中生代特提斯。
一些学者根据其研究认为，在中南欧一带存在古特提斯洋，古生代晚期，随着劳亚大陆与冈瓦纳大陆相连接，这一洋区趋于闭合。新特提斯洋位于古特提斯洋以南，分布于现代欧洲南部、非洲北端、小亚细亚和伊朗南部、中国西藏南部、中南半岛西部和印度尼西亚一带，与古太平洋相通，西端可能包括中美洲加勒比地区。
特提斯海的变迁在2.8亿年前的早二叠纪时，现在的青藏高原是波涛汹涌的辽阔海洋。这个海横贯现在欧亚大陆的南部地区，与北非、南欧、西亚和东南亚的海域沟通，称为“特提斯海”，或“古地中海”。当时特提斯海地区的气候非常温暖，是海生动、植物发展茂盛的地域。
那时特提斯海的南北两侧是被它分裂开来的原始古陆。南边的冈瓦纳大陆，包括如今的南美洲、非洲、澳大利亚、南极洲和欧亚大陆；北边的欧亚大陆，包括如今的欧洲、亚洲、北美洲。二叠纪晚期，地球上南、北两块大陆开始分裂、漂移，形成板块。印度板块分离出来以后，以较快的速度向北移动，特提斯洋壳受到强烈的挤压，不断发生褶皱断裂和上升。到距今4000万年前的始新世晚期，印度板块与亚欧板块相撞，导致了剧烈的地壳构造运动，使喜马拉雅地区全部露出海面，特提斯海消亡，宣告了整个高原地区海洋历史的结束。
特提斯海消失的原因关于特提斯海消失的原因，多年来一直是地学界探索的老问题，也是今天地学界研究的“热点”问题。上个世纪未、本世纪初，一些地质学家根据当时所获得的资料，再加上丰富的想象力，提出过种种有关特提斯海消亡的假说。到了近代，科学技术手段比过去有了很大发展，所得的资料比过去丰富得多，于是，各种观点之间，既有排斥否定，又有渗透融合，逐渐形成了两大学派：固定论和活动论。
固定论者认为，今天的地中海是一个复合式海盆。在其陆块沉陷与裂合作用下，形成了边缘海，经常有火山活动和地震发生就是最重要的证明。固定论者还勾画出地中海复合式海盆的某些特征。我国著名地质学家黄汲请教授所创立的槽台多旋回说，对待提斯海的形成演变做了有说服力的论证。例如，在我国大陆及其他地区，发现了很多特提斯海全盛时期的生物化石、沉积岩石、岩浆石及火山喷发的物质。在我国新疆还找到了只有在冈瓦纳古陆上生长过的动物水龙兽、二齿兽化石。就连冈瓦纳古陆和欧亚大陆发生碰撞的缝合线，也在我国的西藏、新疆、青海的边界处找到了。不仅如此，人们还认为，阿尔卑斯山一地中海一喜马拉雅山是一条中新世代以来的地槽带。
活动论实际上是用大陆漂移说、海底扩张说、板块构造说来解释地中海的成因。“格洛玛·挑战者”号钻探船在世界各大洋获得的大量钻孔岩芯资料，以及海底古磁性条带的被发现，使人们有更多的理由相信，海底扩张造成了陆地板块的漂移。根据这一学说，大西洋在逐渐扩大，太平洋则在逐渐缩减，而地处欧、非、亚大陆中的地中海，正处于逐渐消亡的过程之中。于是，有的科学家认为，今天的地中海是古特提斯海的一部分。2.5亿年前的特提斯海位于北方欧亚大陆和南方冈瓦纳大陆之间，由于大陆板块的漂移，南北两大块古陆逐渐靠近，使得东部的特提斯海在阿拉伯板块和印度板块同亚洲板块漂移缝合之后，逐渐归于消亡，喜马拉雅山就是板块缝合线上的山脉；西部的特提斯海，由于非洲板块和欧洲板块的靠近，逐渐发生抬升，形成了阿尔卑斯山系。因此，今天的地中海完全可以看作是特提斯海的残留部分。
环特提斯海的动物地质学家发现，这一时期以前沉积的地层开始时是一些浅绿色和灰绿色为主的碎屑岩，其间夹有煤层。这表明，那时候气候温暖、湿润，植被繁茂。高大的蕨类、种子蕨、苏铁等植物组成了茂密的森林，而森林中则游荡着各种喜暖喜湿的动物。在森林边缘以及森林间的洼地上河流纵横，湖泊和沼泽星罗棋布，水边生活着一些大型的两栖动物、似哺乳动物和爬行动物中的假鳄类。这样的景观可能一直持续到三叠纪的晚期。到了侏罗纪早期，气候开始发生了变化，干热的气候取代了过去的温湿气候，这可由堆积下来的地层转为了红色地层，其中的化学成分富含钙质胶结以及氧化铁的普遍存在而等到证明。这样的气候当时是普遍的、全球性的。这种气候条件无疑更加适合于完全脱离了水体限制、喜欢热和干旱的爬行动物的发展。恐龙类正是在这样的条件下开始成为地球上陆地生态环境的统治者的。
大量的化石证明，这个时期恐龙的属种类别还不很多。这些原始的恐龙包括小型的兽脚类、古脚类以及原始的鸟臀类，腔骨龙、禄丰龙、莱索托龙等是它们的代表。这些早期的各类恐龙分别是那些在后来的日子里统治地球1亿多年之久的五花八门的恐龙的先驱，是侏罗纪、白垩纪各类恐龙的祖先。由于发现于这个时期的各个陆块上的恐龙化石非常一致，科学家推测当时的恐龙动物群是世界性的，因此把这个动物群称为环特提斯海恐龙动物群。含相关恐龙化石的地层在亚洲、非洲、欧洲和美洲都有发现。其中最有代表性的化石地点有南非的卡鲁盆地和莱索托，美国的亚利桑那州、新墨西哥州以及德克萨斯州的肯亚特和纽瓦克，还有阿根廷的可拉鲁德、印度的孔塔和我国云南的禄丰盆地。
