编绘原图是指根据地图的用途和编绘规范（或编辑设计书）所编绘成的地图原稿，经过地图编绘作业，内容完备、可交付清绘的图稿，是出版原图的基础。一般编绘原图的比例尺与成图比例尺相同，地图内容过于复杂时可放大比例尺编绘。内容全部集中在一块图版上，以便正确反映要素间的相互关系及出版图的地图容量。与出版图不同之处主要在于它是手工绘制的，符号尺寸随地图比例尺的不同而异，符号的颜色鲜明，能掩盖资料线划，适合照相用，现在常用广告画颜料。编绘原图的用色要适合复照要求，避免用蓝色，其他要素尽量与印刷图的颜色一致。出版地图上要用网纹符号或彩色普染的，编绘原图上可用代号和文字注记。线划符号和注记的描绘要求清晰、位置准确、从属明确，不过分要求整饰质量。编绘原图是制作出版原图的依据，决定成图质量，除线划质量不过高要求外，都得按设计进行。为避免图纸变形，多裱在图版上，注记多在聚酯薄膜上剪贴。