对于每一个热爱音乐剧和电影的人来说，美国影片《音乐之声》永远是他们难以忘怀的。这部曾被评论为“电影中之完美精品”的优秀影片，在全世界的各个角落都受到了热烈的欢迎，而影片中玛丽亚的扮演者——朱丽亚·安德鲁斯，也永远留在了人们的记忆中。然而，朱丽亚在演艺生涯中却是时起时伏，她历经了早期的综艺秀(Vaudeville)、百老汇音乐剧和好莱坞的演出，人生经历之坎坷，在整个演出界是极为罕见的。
朱丽亚·安德鲁斯1935年在英国伦敦出生，12岁时就在演员父母的指导下登台演唱，这时的她已经成为音域宽度达四个八度的明星。22岁时她到纽约百老汇演出音乐剧《窈窕淑女》引起轰动，并且连演了三年，成为音乐剧界很有名的女演员。但是，当华纳兄弟公司在1964年把《窈窕淑女》搬上银幕时，却认为朱丽亚名气还不够大，而让当时正在走红的奥黛丽·赫本取而代之，饰演了卖花女埃莉萨一角。凑巧的是，此时迪斯尼影片公司正好要开拍音乐片《玛丽·波宾斯》(Mary Poppins)，导演瓦尔特·迪斯尼(Walt Disney)邀请朱丽亚主演一个帮助东家获得幸福的妙龄女仆。
1965年4月5日晚，第37届奥斯卡奖的颁奖典礼隆重举行。其中《窈窕淑女》获得了十项提名，而《玛丽·波宾斯》得到了十三项提名，尽管最后揭晓时，《窈窕淑女》获最佳影片等八项奖，《玛丽·波宾斯》仅只得五项。但最佳女主角的桂冠却落入了朱丽亚·安德鲁斯头上。当朱丽亚从黑人影帝法尼·波蒂埃手中接过金像时，激动得说不出什么更好的感谢的话语，只是连连说：“我知道你们美国人好客……。”因为这是对她演出成就的最高荣誉和肯定。这时奥黛丽·赫本也热情地走上前向她表示祝贺。本届男主角得主是《窈窕淑女》中语言学家——教授希金斯的扮演者雷克斯·哈里森，这位英国演员在音乐剧的舞台上与朱丽亚搭档得十分成功，在影片中又与赫本配合默契，此时他手捧金像，不知要感谢哪位“淑女”为好，最终凭借一句诙谐的“我要向，……两个‘窈窕淑女’表示敬意。”解除了他的尴尬。
1965年，美国的20世纪福克斯公司将百老汇音乐剧《音乐之声》搬上银幕，投资八百万美元，影片的女主角家庭女教师玛丽亚聘请了朱丽亚扮演。影片自上映后，引起了极大的轰动，上座率经久不衰，甚至打破了好莱坞以前票房最高的《乱世佳人》的纪录。一些影院老板把看过三十遍以上的影迷姓名汇编成册广为散发宣传。据《纽约时报》调查，洛杉矶的一位老妇人看过此片三百多遍，几乎每天一次，俄勒岗州一个青年甚至能把台词都默写出来。某些评论称影片为“电影中之完美精品”，朱丽亚那真挚朴实的表演、优美动人的歌喉更使美国观众把她当做了“心目中最理想的妻子、母亲和女儿”。
1966年4月18日晚，第38届奥斯卡的颁奖典礼举行，《音乐之声》大出风头，共拿到包括最佳影片奖等五个金像。但是，最佳女主角的桂冠却未能给予朱丽亚，她的同乡，《日瓦戈医生》和《亲爱的》两部影片主角朱莉·克鲁斯蒂得到了这个奖项。对于此种结果，朱丽亚·安德鲁斯表现得很为坦然，她对记者说：“我们得到了最佳影片奖，也很了不起，不获奖也是一种解脱，当个获奖者也够难的。”但在奥斯卡颁奖之前，由好莱坞记者协会评选的最佳女演员金球奖已经颁发给了朱丽亚·安德鲁斯，这可以说是对她在《音乐之声》中表现的充分肯定。此时的朱丽亚不仅在美国，而且在全世界成为最有票房号召力的女星。
但是由于茉丽叶在两部新片中的表演给观众和制片人留下了太深的印象，以致他们再也不能接受她扮演的其他角色。而美国社会进入到动荡的60、70年代以后，以纯情少女为主人公的传统音乐片不再流行。朱丽亚从1966年到1970年相继拍摄的《夏威夷》、《撕破的窗帘》、《摩登女郎朱莉》等影片均不卖座，她开始在好莱坞坐冷板凳了。
1970年，在拍摄《亲爱的莉莉》(Darling Lili)时，朱丽亚和导演布莱克·爱德华兹(Blake Edewards)产生了感情并结成夫妇。布莱克是编、导兼制片人，他帮助朱丽亚创造不同类型的角色，改变了以前单一的定型状态，使她的表演走上了一个新的阶段。而朱丽亚的出色的表演也帮助爱德华兹达到了事业的高峰。从1979年到1986年，朱丽亚在布莱克指导下拍摄了《10》、《标准做法》、《雌雄难辨》、《单人二重奏》、《如此生活》等五部影片，塑造不同性格和风范的女性形象。
此后，百老汇曾一次又一次请她复出，她都以拍电影或培养孩子为借口推辞掉了。而实际上那电影角色几乎都是些毫无意义、令人无法记住的。安德鲁斯似乎忘了令她声名显赫的真正根源：她灿烂的嗓音。忠心耿耿的观众们热切地想知道：朱丽亚这位昔日的表演王后，在今天的舞台上是否魅力依旧?
在经历了比较长的一段电影生涯之后，朱丽亚和布莱克把家安置在风光宜人的瑞士，过着平静温馨的生活。就在人们认为朱丽亚将要颐养天年的时候，1996年朱丽亚又以年尽六旬的年龄重返百老汇的舞台，主演了音乐剧《雌雄难辨》，在离开了曾经造就她的地方30多年后，《音乐之声》的女主角朱丽亚·安德鲁斯又回来了。只要你跟随她进入排练现场， 听她一开口，答案就已经显而易见：她的魅力仍然无比巨大。
排练的进程极慢，朱丽亚·安德鲁斯反复唱着简直要震破玻璃的高音。《雌雄难辨》曾在1982年被拍成电影。故事发生在30年代的巴黎，荣丽叶扮演一位年近四十但依然美艳的女高音——维多利亚·格兰特，她穷困潦倒并且委身一个放荡的马戏团主持人——由罗伯特·普瑞斯顿(Robert Preston)扮演。在这次新的音乐剧排练中朱丽亚吃了不少苦，她已是高龄，那双了不起的腿上装着塑料撑护，朱丽亚常常在完成动作时扭伤、摔倒，常常膝肿、踝肿，休息的时候爱德华兹为了给她的腿消肿，经常为她捶打左腿。
一切全靠安德鲁斯了。一周八次演出实在太繁重。这种情况和他们将会在百老汇之外的城市加演四个月皆出于同一原因：必须再增加一百万美金的预算投入，安德鲁斯才能得以进入百老汇演出。她将按合同规定，在纽约演出一年，如果一年的演出不能偿还所有的投资额共850万美金，也就是说如果上座率不足75%，安德鲁斯的演出将延长至一年半。这个合同典型地反映了独立制作人想得到排一部百老汇音乐剧的全部资金是多么困难。安德鲁斯为这部剧的财务问题而全力以赴时，百老汇也用一种怀疑的态度观望着：这部由好莱坞闯入者拍出来的东西，到底能否上演?毕竟由于投资和合约的问题，他们已经将演出推迟了一年多的时间。
休息的时候，安德鲁斯抓了一把道具香烟在手里，不断地练习把他们扔回原处的动作。她的动作准确、完美、毫无失误，举手投足绝不拖泥带水，所有的香烟都被再次投入盒子里。
排练又开始了，台上一片和声，安德鲁斯站在舞台中央，穿着沙色长裤全神贯注地演唱着维克多利亚的一段独白，你可以看到她的左手紧紧地握着，是因为演唱段落的难度，还是因为她知道这一切的成功需要她时时刻刻都全力以赴?没有人看得清，这位有着价值一千五百万美元的天赋嗓音和舞姿的了不起女人，可敬又可怜的安德鲁斯，是这场大演出最终命运的惟一决定者。
最终《雌雄难辨》在百老汇的马奎斯剧院拉开它的首演大幕，并获得了极大的成功。用同行们对她的评价“绝对是个天才”来形容她也许是最贴切不过了。