中共鲁南第一支部于1928年秋在马头三小诞生，支部书记为刘之言。
刘之言先生（1905-1933），是中国共产党在鲁南临沂、郯城、费县和峄县地区的主要奠基者和创始人，是中共郯城县委、中共临郯县委第一任书记。刘之言1924年加入中国共产党后，以马头为中心在郯城县掀起了一系列反帝反封建的爱国运动。1928年刘之言受聘到马头求是小学(1929年秋为郯城县立第三小学)任教，从此他便以教学为掩护，组织发动进步师生阅读左翼作家的作品，传播马列主义真理，介绍南方农民运动和革命事迹，积极开展党的活动。1929年秋，中共郯城县第三小学党支部在这里诞生(后被称为鲁南第一支部)，并开始了一系列大型的革命行动。1933年7月，为减轻中央苏区面临的反围剿压力，刘之言等组织领导了震惊鲁南的“苍山暴动”，终因敌我力量悬殊，刘之言等人壮烈牺牲。刘之言用短暂的一生谱写了一曲壮丽的篇章，他的精神激励着一代代郯城青年为实现共产主义理想而奋斗。郯城马头也就成了鲁南党的重要发祥地。