影碟机也统称为视盘机，是播放光盘中电影声音的设备。影碟机是由数字视频技术、数字声频激光唱盘技术与计算机技术相结合而产生的声像设备，集中了激光技术、数字技术、精密加工技术等，是光机电一体化的典型消费类产品。它的型号品种繁多，影碟机的类别主要按支持播放的影碟类型来区分，一般包括VCD、超级VCD、DVD和EVD等，该类产品升级换代速度惊人，在VCD、超级VCD和DVD产品占据市场的同时，兼容DVD的EVD、HVD、HDV等播放器也已相继上市，但目前主要的流行趋势还是VCD、超级VCD和DVD三种。视盘机一般使用12厘米的盘片，其外观相似，但盘片内容格式不一样则导致使用的机器型不同。普通VCD水平清晰度一般为240线-280线；超级VCD的水平清晰度可达350线-380线左右；DVD的水平清晰度可达530线以上。
1993年我国利用CD机的原理和国际活动图像专家组制订的数字图像压缩MPEG-1标准将音像压缩在光盘上，制成世界第一台VCD视盘机。由于VCD盘片的低廉，VCD很快在中国兴起，使我国激光数字视盘机的应用进入世界大国行列。1995年，世界十大公司以更高倍数的数字压缩技术MPEG-2为基础组成DVD联盟，统一制定DVD视盘标准，1996年DVD视盘机问世。DVD是英文Digital Video Disc--即数字视盘机缩写，后又改为Digital Versatile Disc --数字多功能盘，是包括各类DVD盘片录放设备的系列产品。DVD机的原理和VCD基本相似，只不过盘片存储密度更大，激光波长更短，图像清晰度和音质更好，放映时间更长。EVD的研发起步于1999年，它是最早提出高清晰概念的技术之一， EVD能兼容DVD、超级VCD、VCD、CD、MP3等格式，它的像素较DVD增长了近5倍，可直接录制节目并把播出的节目直接刻成光盘；它完全和计算机兼容，通过它把家电和计算机连接起来，可建立家庭内部的信息化网络。
随着科技的发展，普通清晰度的DVD已经满足不了日益挑剔的视听友了，高清倍线影碟机开始登上了舞台，其强大的倍线功能使普通DVD能够放出1080P的全高清效果。除了视频方面的优异表现，音频效果也是一大卖点，5.1声道输出是基本要求，有的碟机更是支持7.1声道输出，AC3、DTS解码也是统统能够支持。
目前影碟机市场品牌繁多，主要分国产和国外品牌两种。国外一些品牌掌握芯片和机芯等核心技术，做工精细，功能强大，但是售价较高，并且读盘能力相对较差。国内品牌像影碟机影碟机产品质量也比较好、价格便宜、读盘能力较好，在市场上占有很大份额。选购影碟机时需要考虑这些方面：价格、服务、播放制式、兼容能力、音场解码能力、输出接口是否齐全、逐行输出、机芯、各种实用功能等。DVD在使用过程中最重要的是防尘，尘土是DVD机芯最大的敌人；其次还要防震，尤其在播放的时候，应当将影碟机放在平稳的地方。
