什么是政府上网所谓政府上网，简单地说就是政府职能上网，在网络上成立一个虚拟的政府，在Internet上实现政府的职能工作。政府上网内容可分为四个部分：政府部门形象上网、组织机构和办事程序上网、相关政策产业信息上网、政府自己的专有信息上网。其中第四部分是每个政府机构最有特色、且能根深蒂固改变政府机关向今 后的电子政务、电子政府方向发展的重要基础。
我国政府上网工程的目的是推动国家各部委和各地政府在互联网上建立正式站点，藉以改变政府的工作方式、提高工作效率；同时通过“电子政府”方式，及时发布权威信息并开展网上服务，接受来自社会各方面的反馈意见，提高政府工作的透明度。
政府上网的意义在于：１、有利于树立中国各级政府在多媒体网上的形象，组织和规范各级政府的网站建设，提高政府工作的透明度，降低办公费用，提高办事效率，有利于勤政、廉政建设，同时大幅提高政府工作人员的信息化水平。政府上网后，可以在网上公布政府部门的名称、职能、机构组成、工作章程以及各种资料、文档等，并公开政府部门的各项活动，增加了办事执法的透明度，为公众与政府打交道提供方便，同时也接受公众的民主监督，提高公众的参政议政意识。与此同时，由于Internet是跨国界的，我国政府上网将能够让世界更好地了解中国，加强与世界各国的交流，从而树立起面向21世纪的良好形象。
２、将各级政府站点建设成为便民服务的"窗口"，帮助人们实现足不出户完成与政府各部门的办事程序，为实现政府部门之间、政府与社会各界之间的资讯互通及政府内部办公自动化，最终构建"电子政府"打下坚实基础。 ３、信息网络正在成长为"第四媒体"，将成为人们获得信息和实现和社会各多种功能的主要载体，因而抓住时机实施"政府上网工程"，可以改变我国信息化建设领域长期以来在硬件、软件和信息服务业投资上的严重比例失调的状况，极大的丰富网上的中文信息资源。
４、政府上网工程"通过政府对信息产业界主要力量引导和组织，促使政府在短时期内上网，实现政府信息资源的市场价值，引导和形成新的消费热点和经济增长点，从而带动相关产业群落的发展，营造有利于我国信息产业发展的"生态环境"，加速我国信息产业和国民经济信息化的发展。
“政府上网”将带来政府办公模式与观念上的一次革命。那种为了办成一件事而要到处盖上几十个公章的现象将不复存在，如深圳已经实现了网上交税。在政府内部，各部门之间也可以通过Internet联系，各级领导可以在网上向各部门作出各项批示与指导,从而既提高了办事效率，又节省了政府开支。
“政府上网”将为我国信息产业的健康发展创造一个良好的生态环境，同时对促进我国政治、经济和文化的发展产生深远地影响。目前全国各个部委的信息资源占全社会信息资源总额的比例达百分之八十，这些信息资源对公众来说是很有用处的，如国家教委可以把全国各大专院校的情况上网，供全国考生查询与选择等。反过来，政府上网带来的信息资源的丰富又会促进更多的百姓上网。
在我国，政府上网主要通过以下几个步骤实现：一，在网上建立政府站点，提供可公开的信息资源；二，将站点与政府的办公自动化网连通，与政府各部门的职能结合，使政府站点成为服务窗口，利用政府职能启动行业用户上网工程；三，制定政府信息资源组织和更新制度，并确保网络与信息安全。因此中国的政府上网可以解释为政府可公开信息的网上发布。从政府职能看，政府信息化建设是政府信息发布的一种形式，支持政府信息采集、处理、存储、传输、发布的完整的信息生命周期，从而更好地执行各项职能，完成从简单的事务处理到综合管理，决策分析功能；从体系结构看，政府信息化建设是面向公众的政府信息网络的一部分，同时应该具备向公众提供政府服务的功能、政府网和公共信息服务网互连互通的功能；提供诸如政府采购、政府网络和公共网络共同实现的政府电子商务等服务。
政府上网将改善政府信息的收集、交换和发布方式；用先进的信息技术，提高政府工作的效率和决策质量，使政府履行职责具有良好或充分的信息保证和技术手段支持，从而适应国内经济和社会发展、国际竞争和复杂的经济政治环境的需要；可靠、高效的政府信息网，将政府的服务快速、方便、廉价地传给每个公民，减轻公民为政府需要而承受的经济和时间负担，使公众能够监督政府工作，同时，政府上网让传统的政府信息资源“死库”“活”起来，进入市场流动，产生社会和经济效益；综上所述，“政府上网”不仅将促进我国政府部门本身办公模式和思维方式的变革，同时也将导致我国亿万普通老百姓社会生活方式与观念的转变。政府上网将带来一场革命，这场革命以信息技术为手段，将把中国以崭新的形象带进属于我们中国人的新世纪。
