《血字的研究》的推出以及一系列传奇的开始奠定了一个在世界文学史上颇受争议，也颇为有名的人物的地位。
当柯南·道尔决定开始从事写作时，他只是一个26岁的开业医生。他是个侦探小说爱好者，但又觉得当时书中的主角们的破案过程充满了太多的巧合。这时他想起了他在爱丁堡的老师Dr.Bell，于是便有了灵感。
很明显柯南·道尔是因为想到Oliver Wendell Holmes，才将书中主角的姓定为Holmes，而这位现实生活中的“福尔摩斯先生”很巧合的也是位专栏作家、烟草行家并且以他那擅于分析的头脑著称；而Sherlock很可能就来源于小提琴家Alfred Sherlock，虽然当初柯南·道尔想给福尔摩斯起名为Sherringford的。另外，Ormond Sacker是柯南道尔原来想个华生起的名字，不过最终他还是决定改为Watson，并且柯南·道尔的的确确知道有那么一位Dr.John Waton存在。
《血字的研究》原名是“A Tangled Skein，是花了柯南·道尔大约三个星期的时间写成的，并且他是先设计了破案过程后才写案情的。在当时，柯南道尔很难找到愿意出版《血字的研究》的出版商，不过最终《血字的研究》还是出版了，但柯南道尔只得到了25英镑的稿酬，而这25英镑也是柯南道尔从《血字研究》中得到的唯一稿酬。另外，第一个为福尔摩斯和华生画像的画家是D.F.Friston，不过当《血字的研究》再版时则是由柯南道尔的父亲亲自画的插图。
虽然说我们习惯于将《血字的研究》称为“第一个案件”——因为它第一次将福尔摩斯、华生以及贝克街的一切介绍给了我们，但是在以后的故事中我们也能看到福尔摩斯在“血字的研究”之前承办的案件。
故事梗概：
第一部分主要介绍案情，写的是华生医生从战场因受伤回到英国后，在一次偶然的机会下认识了要和他共同租房的福尔摩斯。有一天，福尔摩斯接到了格雷格森上校的来信邀请他去破一件案子，于是他便与华生一同前往劳瑞斯顿街的凶案现场，在那，他们在一座无人居住的空房子里发现一具没有外伤的尸体，死者是美国人。现场的墙壁上用鲜血赫然写着“RACHE”。同时，还发现了一枚滚落的戒指、两种不同的脚印、几处墙上的指痕，之后，经过福尔摩斯细致的调查和缜密的推理，终于找到了凶手。第二部分主要回忆了凶手之前在美国与死者的一些恩怨情仇，解释了凶手的杀人动机，并交代了凶手的作案过程，使故事变得更加圆满，组成了《血字的研究》这个有关爱与复仇的惨案。
