在矿物分类中，铂族元素矿物属自然铂亚族，包括铱、铑、钯和铂的自然元素矿物。它们彼此之间广泛存在类质同象置换现象，从而形成一系列类质同象混合晶体，由铂族元素矿物熔炼的金属有钯、铑、铱、铂等。
钯金首饰-白色贵金属新宠，国际时尚流行饰品铂金、钯金为铂族里蕴藏量最小的两种矿物，此二种的冶金性质相当类似，因其同样稀有、用途相类似，所以常在各种应用上互做替代品。
铂族金属包括铂（Pt）、钯（Pd）、锇（Os）、铱（Ir）、钌（Ru）、铑（Rh）六种金属。
铂族金属以其特别可贵的性能和资源珍稀而著称；与金、银合称“贵金属”。但其发现与利用相对于金、银来说要晚得多。金、银饰品在人类纪元之前的墓葬中就有发现，而人类对铂族金属的了解和利用，不过两百多年的历史。其中铂发现最早，1735 年由尤尔洛（A.De.Ulloa）发现，其余几种元素都迟至19世纪才陆续有所了解，如钯是1804年由沃拉斯顿（W.H.Wollaston）发现，钌是1845年科劳斯（K.Claus）发现。虽然发现较晚，但很快了解到它们有一些可贵的功能，因而被广泛应用于现代工业和尖端技术中。因此被称为“现代贵金属”。据报道，从公元前4000年到19世纪末，全球累计产金2.9万t，19世纪世界平均年产金123t；到1973～1980年，世界平均年产金量达1375t。铂族金属的世界产量从1969年开始超过100t，80年代末便翻了一番，达到200t（张文朴，1997），90年代初年产近 300t。从这些数据不难体会出“贵金属”与“现代贵金属”深层的涵义：二者都是珍稀而贵重，而铂族元素虽然绝对数量比不上金、银，但其发展的速度深刻体现出“现代”的涵义。
铂族金属既具有相似的物理化学性质，又有各自的特性。它们的共同特性是：除了锇和钌为钢灰色外，其余均为银白色；熔点高、强度大、电热性稳定、抗电火花蚀耗性高、抗腐蚀性优良、高温抗氧化性能强、催化活性良好。各自的特性又决定了不同的用途。例如铂还有良好的塑性和稳定的电阻与电阻温度系数，可锻造成铂丝、铂箔等；它不与氧直接化合，不被酸、碱侵蚀，只溶于热的王水中；钯可溶于浓硝酸，室温下能吸收其体积350～850倍的氢气。铑和铱不溶于王水，能与熔融氢氧化钠和过氧化钠反应，生成溶解于酸的化合物；锇与钌不溶于王水，却易氧化成四氧化物。它们的主要物理和机械性质见表3.17.1。
目前已发现200 余种铂族元素矿物。可分为4大类：①自然金属：自然铂、自然钯、自然铑、自然锇等；②金属互化物：钯铂矿、锇铱矿、钌锇铱矿，以及铂族金属与铁、镍、铜、金、银、铅、锡等以金属键结合的金属互化物；③半金属互化物：铂、钯、铱、锇等与铋、碲、硒、锑等以金属键或具有相当金属键成分的共价键型化合物；④硫化物与砷化物。铂族元素的主要矿物及其组成见表3.17.2。工业矿物主要有砷铂矿、自然铂、等轴铋碲钯矿、碲钯矿、砷铂锇矿、碲钯铱矿及铋碲钯镍矿。砷铂矿和等轴铋碲钯矿多见于原生铂矿床，自然铂多产于砂铂矿。&Nbsp; 贵稀金属是贵金属和稀有金属的总称。 由于金和银由人民银行专营， 物资部门经营的贵金属主要是铂族元素， 而硒、 碲、 砷属稀散元素， 通常称为半金属 .。
铂：铂是银白色金属， 熔点为 1769 度， 密度为 21.45g /cm3， 主要用于电气仪表 、 化学工业及制作精密合金等。
钯：钯是银灰色金属， 熔点 1552 度， 密度 12.16g /cm3， 可塑性好， 在贵金属中耐蚀性较差， 供电气、 仪表 、化工工业及制作精密合金等用 .。
铑：铑是烟灰色金属， 熔点为 1960 度， 密度为 12.44g /cm3， 是脆性金属。 供电气 、 仪表 、 高温合金及精密合金等用 .。
铱：铱是银灰色金属， 熔点为 2443 度， 是贵金属中熔点最高的。 密度为 22.4g /cm3， 是脆性金属， 化学性质稳定， 耐酸碱腐蚀， 硬度高。 用于电气、 化学、 仪表、 轻工等方面， 配制精密合金。
镓：液态镓为银白色金属， 固态镓为蓝色结晶金属， 质地柔软， 熔点为 29.8 度， 密度是 5.9g /cm3， 在空气中化学性能稳定， 镓主要用于半导体工业、 制作温度计、 配制易熔金属等。
铟：铟是银白色金属， 熔点 156.6 度， 密度为 7.31g /cm3， 比铅还软， 延展性好， 化学性能稳定， 主要用于配制贵金属合金， 低熔点合金， 轴承合金以及、 电镀等工业方面。
硒：硒是黑色或深灰色玻璃状无定型锭块 ( 红硒与灰硒为硒的结晶变体， 主成分不变 )， 属于稀散元素， 也称半金属。 硒的熔点为 220 度， 沸点为 685 度， 密度为 40808g /cm3， 质脆， 主要用于制造整流器、 硒感光板、 复印硒鼓、 合金、 搪瓷和玻璃工业等方面。
碲：碲是一种银灰色半金属， 属稀散元素， 熔点为 450 度， 密度为 6.24g /cm3， 质脆， 具有很高的电阻系数， 是逆磁性金属， 所以是良好的半导体材料。 主要用来制作半导体器件、 合金、 化工原料及铸铁、 橡胶、 玻璃等产品的添加剂。
砷：砷是银灰色半金属， 属稀散元素。 砷的熔点为 814 度， 在 613 度时即升华， 砷在空气中易氧化， 砷的氧化物有剧毒 ( 俗称砒霜 )， 砷的密度为 5.73G /cm3， 不溶于水， 也不溶于有机溶剂， 用于制作合金和半导体器件等。
