1929年生于瑞士。苏黎世工科大学毕业后，在日内瓦大学获得博士学位。1971年起，任巴塞尔大学教授。在研究噬菌体的遗传现象时，成功地分离出DNA的限制性酶和甲基化修饰酶，为此获1978年诺贝尔生理学医学奖。