随着计算机技术的飞速发展，计算机辅助设计层出不穷，广泛应用在商业、工业、医疗、艺术设计、娱乐等各个领域中。目前，计算机在服装界的应用包括：服装计算机辅助制造（服装CAM），服装企业管理信息系统（MIS），服装裁床技术系统（CAM），还有服装销售系统、服装试衣系统、无接触服装量体系统等。
服装CAD（Computer AIDED design）技术，即计算机辅助服装设计技术，是利用计算机的软、硬件技术对服装新产品、服装工艺过程，按照服装设计的基本要求，进行输入、设计及输出等的一项专门技术，是一项综合性的，集计算机图形学、数据库、网络通讯等计算机及其他领域知识于一体的高新技术，用以实现产品技术开发和工程设计。它被人们称为艺术和计算机科学交叉的边缘学科，是以尖端科学为基础的不同于以往任何一门艺术的全新的艺术流派。
服装CAD技术融合了设计师的思想、技术经验，通过计算机强大的计算功能，使服装设计更加科学化、高效化，为服装设计师提供了一种现代化的工具。它是未来服装设计的重要手段。
服装CAD系统主要包括：款式设计系统（Fashion Design System）, 结构设计系统（Pattern Design System）,推板设计系统（Grading System）,排料设计系统（Marking System），试衣设计系统（Fitting Design System）,服装管理系统（Management System）等。
服装CAD是于20世纪60年代初在美国发展起来的，目前美国、日本等发达国家的服装CAD普及率已达到90%以上。我国的服装CAD技术起步较晚，虽然发展的速度很快，但是和国外技术还是有很大差距。
服装CAD的普及、应用、推广是我国服装业技术改造的重要内容和长期的任务。服装CAD软件是现代服装行业的常用工具，也是服装企业的生产效率和产品质量。进入WTO后，我国的服装业必将会进一步飞速发展，因此，服装CAD软件的使用和推广是我国服装业进一步发展的必然趋势。
国外服装CAD技术状况
20世纪70年代，亚洲纺织服装产品冲击西方市场，西方国家的纺织服装工业为了摆脱危机，在计算机技术的高度发展下，促进了服装CAD的研制和开发。作为现代化高科技设计工具的CAD技术，便是计算机技术与传统的服装行业相结合的产物。美国研制出首套MARCON服装CAD系统，相继，美国ＰＧＭ／Gerber公司又把服装CAD推向市场，这在CAD领域引起了不错的反响，并引发了其他为数不少的公司对服装CAD的研制。美国的格柏（GGT）公司、美国的匹吉姆（ＰＧＭ）公司、法国的力克（Lectra）公司也相继推出了各自的服装CAD系统。这3家公司在国际服装CAD/CAM领域形成了三足鼎立之势。目前国外的服装CAD/CAM系统除了上述3家公司的产品外，主要还有美国的SGI，日本的Toray、Juki、Nissyo，瑞士的Alexis等。
当时的服装CAD对缓解工业化大批量服装制作过程中的瓶颈环节——服装工艺设计，即推档和排料的计算机操作问题，起了重要的作用，不仅生产效率得以显著提高，生产条件和环境也得到很大的改善。
1 美国Gerber公司 20世纪80年代初期美国Gerber公司的AM-5服装CAD系统，以HP小型机为主机，以“定点”读图的方式输入放码规则后，将打板的几何开关及相关信息转换成计算机所能接受的数据，存入计算机数据库中进行管理，并在计算机屏幕上进行排料后，再经过计算机自动裁剪系统进行精确裁片。
Gerber公司的另一套服装CAD系统是以IBM PC为主机的Accumark，它代表了新一代服装CAD系统的发展方向。该系统采用微机工作站结构，通过高速以太网相互通信，以具有几百MB到几千MB容量的服务器作为信息存储和管理中心，通过网络将自动裁床、单元生产系统、管理信息系统以及其他的CAD/CAM系统连接起来，形成计算机集成的生产系统CIMS。
2 美国ＰＧＭ公司唯一针对中国市场作针对性软件开发和升级的国外公司，其系统突出突出特点表现在应用人工智能和人性化等尖端技术方面。在软件方面的功能性强大，操作却非常简单化。并全球首先推出全智能自动排版系统（自动排版的用布率可以和人工媲美）ＰＧＭ系统从顾客选定款式、面料，对顾客进行体型测量，经过自动样片设计、放码、排料、自动单件裁片机、单元生产系统，到高速度、高质量地完成服装的制作，是一个高度自动化的面向顾客的服装制作系统，并开发了成本管理、缝制、仓库存储管理综合系统，即服装CIM。在三维领域，ＰＧＭ已经研制成真正的从二维衣片到三维人体穿着修改软件，具有三维服装穿着、搭配设计并修改，能反映服装穿着运动舒适性的动画效果，模拟不同布料的三维悬垂效果，实时地生成服装穿着效果图，实现360。旋转，从各个不同侧面观察模特着装……
3 法国力克公司 法国力克公司的301+／303+系统，将服装的概念创作与打板设计、制板及排料连成一体。它最新推出的系统OPEN CAD系统，该系统具有模块式和开放式的特点，它包含5种基本系统，即M100，M200，X400，X400G+以及X600S系统，用户可根据速度、容量、显示、存储器等要求进行选择。模块式包含了力克开发的功能模块以及CAD/CAM联机运行系统。最近，法国力克公司又推出了OPEN CAD开放式模块软件，不仅在公司内自成系统，而且它的系统可以与非力克系统兼容。
4 其他CAD／CAM系统公司
基于计算机视觉的原理，研制出无接触式人体测量系统的美国Technotailors和second Skin Swimmear公司服装设计系统。
应用了大容量的光盘存储器，系统中采用了更加形象和易懂的图形菜单界面技术的日本Shima Selkl公司服装设计系统。
采用电子计算机基本信息的分散处理形式，是不同地点实现系统化及信息网络化的日本重机工业公司服装设计系统。
