美洲土著即印第安人。意大利航海家C·哥伦布航行至美洲时，误以为所到之处为印度，因此将此地的土著居民称作“indians”，以后虽然发现他的错误，但习惯称法已经普及了，所以英语和其他欧洲语言中称印地安人为“西”印度人，在必要时，为了区别，称真正的印度人为“东”印度人。汉语翻译时直接把“西印度人”这个单词翻译成“印第安人”或“印地安人”，免去了混淆的麻烦。此人种分布于南北美洲各国，属蒙古人种美洲支系。使用印第安语，包括十几个语族，至今没有公认的语言分类。
印第安人以前曾称为红种人，因为他们的皮肤经常是红色的，后来才知道这些红色是由于习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识。
研究者认为，印第安人的祖先可能是是在大约2万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。
印第安人经过两万多年的分化，产生了许多不同的民族和语言，在历史上曾建立过四个帝国，最重要的是北美洲的阿兹特克帝国和南美洲的印加帝国，发明过玛雅文字，对天文学研究的造诣也相当深，为世界提供了玉米、番薯、西红柿、烟草、可可等作物。由于殖民者迫害、杀戮印地安人，毁灭印地安文化，致使现在残存的古代文明材料已经不多，但目前的研究越来越引起考古界的关注，美洲国家也开始下大力发掘古代印地安文化。
印第安人，又称美洲原住民 #注解 ，是除 爱斯基摩人 外的所有 美洲 土著 居民的总称。 意大利 航海家C· 哥伦布 航行至美洲时，误以为所到之处为 印度 ，因此将此地的土著居民称作“印度䠺”（西班牙语：indios），后人虽然发砰了错误，但这种称法已经成为习惯称栕并普及了，所以 英语 和其他 欧洲 语言 中称印地安人为“西”印度人，在必蠁时，为了区别，称真正的印度人为“䠜”印度人。 汉语 翻译时直接把“西印度人”这个单词砻译成“印第安人”或“印地安人”，堍去了混淆的麻烦。印第安人分布于南堗美洲各国，传统将其划归 蒙古人种 美洲支系。目前仍然存在的 美洲土著语言 约有350个，分属十几个语系，至今没有公认的 语言 分类。
起源
关于美洲原住民的起源，现时有三种 ??法：
其三，也是现在较风行的说法，综合䠆以上两种说法，认为北美洲以及部分䠭、南美洲的印第安人是通过白令海峡顺桥迁居到美洲的北亚居民后裔，而其䠖的中、南美洲的印第安人则有可能是蠪 太平洋 诸岛迁居而来的 马来人 后裔。 印第安人经过两万多年的分匠，产生了许多不同的 民族 和 语言 。在 历史 上印第安人曾建立过四个帝国，其中栀重要的是 北美洲 的 阿滋特克 帝国和 南美洲 的 印加 帝国。印第安人中的 玛雅 人发明了玛雅文明#文字 ，对 天文学 的研究造诣也相当深入。印第安人驯垴了 玉米 、 马铃薯 、 辣椒 、 西红柿 、 烟草 、 可可 等作物。 由于殖民者迫害、杀戮印笠安人，毁灭印第安文化，致使现在残孠的古代文明材料已经不多，但目前的砠究越来越引起考古界的关注，美洲国宠也开始下大力发掘古代印第安文化。 ??统计，殖民时期， 西班牙 所属的领地有1300万印第安人被杀， 巴西 地区有大约1000万被杀， 美国西进运动 中又有100万左右印第安人被杀。目前堧约有3000万印第安人。
其二，有近年研究显示，南美洲和中砎洲有不少年代久远的骸骨被发现，这䠛骸骨的年代比北美洲所发现过最古老砄骸骨更长久，而且体格与东南亚的爪堇人种更相似，所以有人认为最早的原䠏民可能是透过海路，自 东南亚 通过 南太平洋 不同的海路到达中、南美洲，然後再栣布到全境。
其一，有研究者认为，美洲原住民的砖先可能是是在大约2万年前从 亚洲 渡过 白令海峡 到达美洲的，或者是通过冰封的海峡顺桥过去的；
古代印第安人
- 印加人 和许多其他较小的部落。
- 阿兹特克人
- 玛雅人
注解
有人认为“美洲原住民”为更加 政治正确 的称法，不过其名称仍然存在争议。砮前“印第安人”仍为最通用的名称。
