公共会计（public accounting）
由注册会计师承担的为社会各界服务的会计，早期对民间审计的称呼。主要是指执行会计业务的注册会计师，受工商企业等当事人的委托，对该单位的会计凭证、账簿、会计报表等进行检查。一般为鉴定企业的财务报表是否恰当地、真实地反映其财务状况和经营成果而进行；也有为其他特写目的如查核舞弊行为等而进行。进行审计时，受托的会计师应该首先了解企业的内部控制情况，以便决定审计的范围和方法，然后从独立的地立客观地对被审核的资料或者项进行必要的考察、查询、检查、分析，最后根据所获得的数据按照专业标准进行判断，作出结论，并提出报告。有关管理机构一般制定有执业会计师的审计准则，以供执业会计师进行审计时依照执行。
注册会计师审计的基本职能是经济监督、评价与鉴证，其最终目的是在维护正常社会经济秩序的前提下帮助被审单位加强内部控制制度，以提高经济效益。因此它具有促进和制约的作用。审计的对象是被审单位对受托资财进行经营管理而业已发生、正在发生或将要发生的经济活动。具体表现为被审单位的财政收支活动、财务活动和业务经营管理活动。审计的直接 是为了就审计对象的合法性、合理性和有效性作出判断。审计最基本的方法是，按一定搜集、整理和验证审计证据，以确定被审事项的真相，并对照一定的审计标准加以判断，作出评价，客观地写在审计报告，
除审计业务之外，注册会计师从事的业务还包括：验证企业的投入资本，参与办理企业解散、丰产的清算事项，参与解决企业的经济纠纷，协助鉴别经济案件证据，设计会计制度，担任会计顾问，提供会计、财务、税收和经济管理咨询，代理纳税申报，协助拟定合同、章程和其他经济文件等。
