林烈,福建武平人。中共党员。1928年入福州高中师范科。1929年入中国共产主义青年团后从事地下革作,后到上海任校对和资料员,1935年赴日本东京新闻学院学习,“一二·九”运动爆发后回到上海,曾任香港《生活日报》副刊编辑,《读书与出版》、《世界知识》编辑,第八集团军战地服务队队员,武汉《全民周刊》编辑,延安马列学院学员,此时入中国共产党,《中国文化》、《解放日报》副刊编辑,重庆《新华日报》新华副刊主编,上海、香港《群众》周刊编辑,中华全国文协香港分会候补理事,1949年后历任政务院文教委员会委员、计委办公厅副主任、文化部副部长、中宣部副部长、文化部顾问,中国文联副主席、党组书记。中国作家协会第一、二、三届理事及第五届名誉副主席,全国第三届人大代表,全国第五届政协委员及第六、七届政协常委。中共第十四大代表。1934年开始发表作品。