渔樵耕读即渔夫，樵夫，农夫与书生，是农耕社会四个比较重要的职业，很多是也是官宦用来表示退隐之后生活的象征。因此我国的民俗画常以渔樵耕读为题材，而很多古典家具也常常以渔樵耕读为雕刻图案寓意着生意红红火火。
渔樵耕读的典故渔是东汉的严子陵，他是汉光武帝刘秀的同学，刘秀很赏识他。刘秀当了皇帝后多次请他做官，都被他拒绝。严子陵一生不仕，隐于浙江桐庐，垂钓终老。樵则是汉武帝时的大臣朱买臣。朱买臣出身贫寒，靠卖柴为生，但酷爱读书。妻子不堪其穷而改嫁他人，他仍自强不息，熟读《春秋》、《楚辞》，后由同乡推荐，当了汉武帝的中大夫、文学侍臣。耕所指的是舜在历山下教民众耕种的场景。读则是讲述苏秦埋头苦读的情景。战国时纵横家苏秦到秦国游说失败，为博取功名就发愤读书，每天读书到深夜，每当要打瞌睡时，他就用铁锥子刺一下大腿来提神。
渔樵耕读是农耕社会的四业，代表了民间的基本生活方式。古代人之所以喜欢渔樵耕读，我想，应该是对这种田园生活的恣意和淡泊自如的人生境界的向往吧。
现代文学中的渔樵耕读在金庸的武侠小说天龙八部中，大理皇室段家的四大家臣褚万里、古笃诚、傅思归、朱丹臣，合称“渔樵耕读”。
在金庸的武侠小说射雕英雄传中，“南帝”段智兴也有“渔樵耕读”作为弟子，分别是点苍渔隐、樵夫、武三通和朱子柳。
