贵州省西北部的六枝、织金、纳雍三县交界的大山深处，生活着苗族的一个支系，这一苗族支系的妇女用一支木制长角以及亡故祖先的头发拌之以黑麻毛线束成巨大发髻，装束极为奇特，又被称为“长角苗”。目前，长角苗仅有4千人，分住在林深雾浓、高山之巅的12个寨子里，极少与外人接触。几百年来他们相当完整地保存和延续着自己的文化传统。这种传统非常古朴：有十分平等的原始民主；有十分丰富的婚嫁、丧葬和祭祀的礼仪；有别具风格的音乐舞蹈和十分精美的刺绣艺术。
长角苗至今仍保持着简单的男耕女织的自然经济结构状态。族群中没有商人，大多数生产、生活用品靠自给自足。长角苗的社结构以家庭为细胞，通过家庭与家庭之间的血缘关系、婚姻关系紧密结合，构成村寨组织。村寨之间也是以婚姻与此同时血缘为纽带，结合成一个内部亲缘关系十分紧密的内婚集团。长角苗的风俗习惯内涵十分丰富，其中以婚嫁、丧葬、跳花坡等最为独特。虽然生活方式简单，而婚嫁丧葬等习俗活动却特别隆重繁复，礼节繁缛而神秘，保持着相当浓厚的古老传统。葬仪是长角苗精神文化中一个非常重要的组成部分，这是个特别重视死亡的族群，每一次的死亡仪式，都是他们远古祖先一次心灵的交流和沟通，是一次全族对于自己历史和传统文化地复习。
