混凝土养护剂是高分子材料，喷洒在混凝土表面后固化形成一层薄膜，大幅度降低水分从混凝土表面蒸发损失。喷洒量决定于产品和需要达到的效果，应按产品说明或试验确定。
用养护剂的目的是保护混凝土，因为在混凝土硬化过程表面失水，混凝土会产生收缩，导致裂缝，称作塑性收缩裂缝。在混凝土终凝前，无法洒水养护，使用养护剂就是较好的选择。有些混凝土结构，洒水保湿比较困难，也可以采用养护剂保护。
混凝土养护是表面保湿，养护剂的实质作用是“保护”，而不是“养护”，因为养护的概念不仅要防止混凝土水分损失，还要补充水分帮助水泥水化，使强度健康增长。
一种混凝土养护剂的成分为：苯丙乳液，丙烯酰胺溶液，将所述苯丙乳液倒入丙烯酰胺溶液，低速搅匀成混凝土养护剂。这种混凝土养护剂包含：30％～50％浓度的苯丙乳液，2％～10％浓度的丙烯酰胺溶液，苯丙乳液与丙烯酰胺溶液的重量比为30％～70％∶70％～30％。该混凝土养护剂经喷涂后在混凝土表面形成透明固化膜，起到阻隔水分蒸发的作用，保证混凝土的水化反应顺利进行，而不改变混凝土原有的颜色，污染后便于清洗。以苯丙乳液为基料，可以添加高浓缩丙烯酰胺溶液制成，运输方便，减少了运输成本，而且可以根据需要加水稀释使用。