空方没有实际资产头寸，卖空的盈利方式是在高价位时卖出，待资产价格下跌时买回，供交割在高价位时卖出的那部分头寸，这样赚一个价差。
由于空头没有实际头寸，故随着资产价格上升，空方的潜在损失是无限大的。为了防止损失超过空方风险承受能力，可以设定一个价格（止损价格），若资产价格上升至止损价格以上，立即平仓，买进资产。这时候空方已经持有了资产，故不会发生更大的损失。
这种行为即称为止损，或停损。