路基是按照线路位置和一定技术要求修筑的带状构造物，是路面的基础，承受着本身岩土自重和路面质量，以及由路面传递过来的行车载荷。因此，路基必须具有足够大的强度、稳定性和耐久性。路基不仅为路面提供具有足够宽度的平整基面，也在平面和标高上与桥梁、涵洞、隧道畅通联接。
路基典型横断面形式可以分为路堤、路堑和填挖结合三种形式。