黑冠鹤，亦称西非冠鹤。属鹤形目，鹤科，冕鹤属。它有三个亚种：指名亚种分布在从塞内加尔至乍得和扎伊尔北部；苏丹亚种分布在苏丹、埃塞俄比亚；东非亚种分布在扎伊尔东部、肯尼亚和坦桑尼亚北部。
黑冠鹤是一种没有迁徙行为的留鸟。它的体羽为近于黑色的深灰色。翅上羽毛白色和黄色，初级飞羽为粟色。脸颊皮肤桃红色，上部边缘带有白色斑点。喉部长着一个非常小的肉垂。头顶前部有天鹅绒似的黑色光滑柔软的绒毛，头顶上长有一簇金黄色的、象线一般的刚毛，好像戴着一顶庄重的王冠它们的体长约1.07米。现存数量6-9万只。为尼日利亚的国鸟。
黑冠鹤常小群活动，在干燥的地上漫步移动搜寻食物，主要食昆虫。它们吃掉大量的蝗虫、蝉，还有小型爬行动物、青蛙和其他小型脊椎动物，以及各种植物的种子和嫩芽。它们有一个有趣的习性：通过很高的草丛时，就频频跺脚展翅起舞，将昆虫驱逐到路上然后啄食。它们也经常去河边或湖边浅滩取食和休息，并喜欢飞到平顶树上栖息，甚至在树上或高大臣建筑物上营巢繁殖。这一点不同于其它种类的鹤。 它们在沼泽地里繁殖，用芦苇或沼泽植物筑起很大的巢。一窝产两枚卵，卵呈浅绿色，有灰蓝色疣粒和不明显的浅红色污斑，并有几个颜色很深的斑点。
黑冠鹤有趣的行为、顺从地并充满深情的“夫妻”结合、以及清除有害昆虫和爬行动物的有益作用，使这种鹤在非洲成为人们特别喜爱的家庭观赏鸟类。许多黑冠鹤是在庭院里与其它家禽一起被主人喂养大的。它们十分温顺，表现出对主人的依恋之情，常紧随在主人周围，甚至跟主人一起走进屋子里面。
扎龙自然保护区1986年引种驯养了黑冠鹤并且人工繁殖成功。
