2006年10月3日,瑞典皇家科学院宣布将今年的诺贝尔物理学奖授予了美国科学家约翰·马瑟(John C. Mather)和乔治·斯穆特(George F. Smoot),他们因发现了宇宙微波背景辐射的黑体形式和各向异性而赢得了这一殊荣.颁奖者认为他们的研究有助于人类了解宇宙的开始及星系、恒星的起源,并使得宇宙形成的大爆炸理论得到进一步支持.
约翰·马瑟（John C. Mather）（1945年—）是马里兰州美国国家航空航天局（NASA）戈达德航天中心（Goddard Space Flight Center）的高级天体物理学家。约翰·马瑟和乔治·斯穆特因“发现了宇宙微波背景辐射的黑体形式和各向异性”分享2006年诺贝尔物理学奖。
获奖原因：借助美国1989年发射的ＣＯＢＥ卫星发现了宇宙微波背景辐射的黑体形式和各向异性，为有关宇宙起源的大爆炸理论提供了支持，将有助于研究早期宇宙，帮助人们更多地了解恒星和星系的起源。公报说他们的工作使宇宙学进入了“精确研究”时代。
约翰·马瑟教授１９６４年毕业于哈佛大学数学系，１９６７年从普林斯顿大学获得博士学位。目前任普林斯顿大学数学系教授。约翰·马瑟数学研究造诣很深，在映射的奇点理论、分层理论以及哈密顿动力学等方面取得了突出成就。他的奇点理论研究解决了国际数学界的相关难题；分层理论的研究成果，为数学家舍斯顿获得国际数学最高奖菲尔茨奖奠定了基础；有关哈密顿动力学的研究被誉为该理论近２０年来的“革命性发展”，约翰·马瑟也由此被公认为动力系统研究领域的领袖人物。约翰·马瑟曾经三次受邀在国际数学家大会做学术报告，１９７８年被美国国家科学院授予凯蒂奖章（该奖面向所有自然科学），１９８３年当选美国国家科学院院士，２００３年获得美国数学会贝克豪佛数学大奖。