近年来，不少医学专家发现，一些长期居住在城市里的老年人会莫名其妙地出现胸痛、胸闷、咳嗽、气促、心慌、头晕、头痛、眼花、精神不振、食欲减退等现象，尤其是长期居住在简陋、阴暗、潮湿环境里的老年人更为多见。科研人员为此进行了调查研究，研究结果表明，病因是由于城市居室内空气受到严重污染与光线不足所致。有的居室内的煤炉、煤气炉以及吸烟时所产生的大量废气与烟雾，造成了室内空气异常污浊。有的居室狭窄、拥挤、空气流通不畅，人体散发出来的排泄物与飘浮在空气中微小纤维呈气溶胶状态，不易沉降，从而危害人体健康。加上老年人身体各组织器官处于衰退阶段，抵抗力减弱，免疫功能降低，因而城市老人易发生“老年居室综合症”。
预防这种综合症发生最重要的措施是，要保持居室内空气新鲜，经常清扫室内灰尘，定时开窗通风换气，尽量少在居室内吸烟和减少室内烟雾。此外，更主要的是让老年人多到室外活动，呼吸新鲜空气，这样才有可能从根本上防止“老年居室综合症”的发生。
