1913年出生于东京，原名远藤敏夫，东京高工电气科毕业，在学时期已于同人志上发表侦探小说，1931年以《没呼吸的男人》入选杂志"探侦趣味"的佳作赏，1934年参加由鲛岛龙介主持的侦探作家新人俱乐部，1935年更与人合办同人志"探侦文学"并立志成为作家。1938年却因同人志结束而放弃了创作侦探小说，转而撰写通俗少年科学小说如《冷冻光线》等，而成为与海野十三齐名的战前科幻小说先驱作家。战时也创作不少国情小说，但最终于1944年因飞机意外逝世。
兰郁二郎的作品风格属于奇想派，早期大多以人体零件或生理现象为题材，创作出异想天开的故事。