1924年出生于大坂，入读同志社大学期间被送往北满洲，战后再以半工读形式复学，1947年毕业后曾任职证券社、新闻记者和新闻社编辑等不同工作。1949年以<北满病楝记>入选"周刊朝日的"悬赏小说，但却过不多久便患上了成年人的小儿麻痹症而与病魔搏斗了四年。之后变得身无分文，只能靠替人占卜过活。
1960年以首部长篇小说<休日之断崖>入选直木赏候补名单，而翌年(1961)的<背德的mes>(mes直译为手术刀)更顺利获得第四十四届直木赏，之后相继发表了如<腐坏的太阳>、<废墟之唇>等言之有物的作品。60年代后期，也有创作其他如自传、通俗小说和在70年代的历史小说等。黑岩重吾于2003年因肝病逝世，享年79岁。
