古埃及符号和象形文字中，T形十字章（Ankh）是生命的象征。形如一个头部呈结环状的十字架，通常认为它代表凉鞋或者男根。考虑到在埃及穿凉鞋的重要性，大多埃及古物学者都认为应该是前者，因为在埃及光脚板是很容易被蝎子蜇到造成生命危险的。然而也有一些人认为T形十字章实际上是代表了女性的生殖器官，从逻辑上讲也有几分道理，因为它有繁衍生命的作用。这个关于女性或说女神的联想，能够说明为什么卢浮宫博物馆馆长雅克·索尼埃，会在博物馆的很多藏品上加盖T形十字章的符号。
在古埃及神庙中，T形十字章图案的“繁衍”意义，与法老联系紧密。在减轻阿玛娜（Amarna）阶段的痛苦时，它更是受到了着重的强调。古埃及图绘中一些太阳光线的尾部均是T形十字章的符号，直指向阿克亨阿腾法老和他的妻子娜弗缇缇的鼻子。这献给高贵的鼻孔的祭物被称为“生命的呼吸”。
古埃及人相信这个符号有着神秘的能量，能够赐予生命一些东西。而不同的符号被认为是有着各自不同的神圣力量的。出于这个标记自然与内在的力量，T形十字章成为了一个常见的魔力图标，作为护身符广泛使用。当给T形十字章涂上颜色后，佑护的力量会聚合到佩带者身上。红色T形十字章指示生命和再生，蓝色T形十字章象征多产，绿色T形十字章与身体康复有关，白色的则用来反映宗教仪式的纯洁，所以在典礼中常常用到，而黑色T形十字章就预示了起死回生。
现在T形十字章在埃及基督徒的教堂中仍很常见，他们把它称为“结头手柄”（Crux Ansata）
