非均衡是与均衡相对而言的。非均衡理论强调预期的不确定性。这实际上是暗含着这样一个前提，即在现实经济生活中，信息是不完备的，搜集信息是要花费成本的，在这种情况下，行为人的交易不可能完全是均衡的交易，非均衡现象是不可避免的。非均衡理论认为，现实中大量存在的是不完全竞争的情况，包括垄断竞争的情况，因此，应将不完全竞争作为研究的重点。
非均衡理论打破了几百年来统治着经济学界的均衡观。现实世界中存在着不确定性，时间序列中的经济运行总是相互发生作用，行为人搜集信息是需要花费成本的，在均衡价格达成以前，交易也是可以实现的。而均衡理论却将上述现实情况通过大量的假定抽象掉，或者说，均衡理论正是凭借着舍弃上述现实生活中的复杂性才得以存在的。非均衡分析正是要将这些复杂性考虑在内，立意创建一套更加逼近现实生活的理论，而这套理论却不可能建立在优美但空洞的均衡观上，它的思想基础是更具有说服力的非均衡观。
非均衡分析对于解释失业与通货膨胀等宏观经济现象提供了一个切合实际的微观分析基础。非均衡分析采用动态分析方法所研究的是实现某个均衡的过程以及均衡变动的过程，而在这些过程中所呈现出来的，正是一个个连续的非均衡状态。
