十国之中以南唐的领土最为广阔，物产最为丰富，人口也最多，文明也最为昌盛，其制度对后世影响也大，为当时各国所望尘莫及。南唐创建者李昪是徐州人，战乱时为杨行密收养，后成为丞相徐温养子，改名徐知诰，是南朝李氏后裔。徐温死后，知诰专吴政。吴天佑三年，后晋天福二年（公元937年）十月，徐知诰称皇帝于金陵（今江苏南京），建元升元，称国号为大齐。三年后恢复李姓，改国号为大唐，史称南唐。
李昪当政后，较重视农业生产，曾下诏，凡民种桑三年内达五千株者，赐帛五十匹，每垦田达八十亩，赐钱二万，桑田农田都免租五年。这是五代十国唯一奖励农桑的国家。此外他还改善内政，兴利除弊，陆续变更旧法，禁止买卖平民子女为奴婢，田租要按收成好坏定交租税额，为国而死的可领抚恤钱三年。而南唐也是十国中铸钱最多的一国。李称国号为大齐时曾铸造过“大齐通宝”，钱币界一度认为是唐末黄巢起义时铸造的，但大多数学者认为李昪铸造更准确。其子李璟造“保大元宝”钱，中兴二年铸“永通泉货”当十钱，此外还铸有“开元通宝”、“唐国通宝”、“大唐通宝”等。
