1929年出生于东京，原名松冈岩，曾就读于早稻田实业学校但却中途退学，二十岁时以淡路龙太郎为笔名发表时代小说，也有用小林昌夫、鹤川匡介、伊东映昌、结城勉等别名。1956年任职于早川书房成为日本版EQMM（《Ellery Queen Mystery magazine》）的编辑之一，负责介绍或翻译海外推理小说，直到1959年离职转为全职作家。1961年发表了具趣味性的《偏差的时计》及《向猫舌打钉》(打钉有定实的意思)等本格推理，其后1962也创作了形式有趣的《向蛞蝓打听》及《诱拐作战》，并从此被称为"鬼才"。
在1970年发表名侦探复活宣言后，曾创作了不少的名侦探系列作品，包括1972年的《キリオン.スレイ的生活与推理》(キリオン.スレイ是作品中一位美国人的名字)，1975年的退职刑事和1976年的雪崩连太郎等多姿多彩的系列小说。
他的推理小说评论则非常出色，主要作品有《黄屋是如何改装的？》、覆盖面极广的评论集《直到安然无恙地把尸体消灭》。2001年，他在推理杂志上连载13年之久的自转式评论集（1975年10至1988年12月）被整理出版，其书名为《尽推理作家所能》，荣获了第五十四届日本推理作家协会奖评论部门大奖，并于2002年更获得第六届日本Mystery文学大赏。都筑道夫于2003年因动脉硬化引致心脏麻痹而逝世，享年74岁。
