1915年出生于东京，原名远藤晋，也曾以大神桌为别名，东京大学国文科毕业，1962年以《亲友记》入选"宝石"的佳作次等赏，1963年再以《鹰与鹫》入选第二届"宝石"赏而正式进军推理文坛，同年(1963)还创作了以诙谐哄骗手法为主的作品《阳气的容疑者们》(台译《嫌疑犯》)并入选江户川乱步赏的次席。
其后的作品风格也多是结合了本格解谜和诙谐生动，1973年发表的《走向杀人的招待》获得了第二十七届日本推理作家协会赏候补，而1978年发表的顶峰之作《大诱拐》更获得了第三十二届日本推理作家协会赏。天藤真于1983年因肺癌逝世，享年68岁。