汉斯·萨克斯(1494-1576) 德国十六世纪著名的民众诗人、工匠歌手。当过鞋匠。他在七十三岁时，把所写六千多篇作品手抄成册，名《诗全集》，以诙谐，生动的教训和写实主义的社会描写为其特点。
他是个鞋匠，主要的成就是戏剧与诗歌。他提高了手工艺人的诗歌，把中古的宗教戏剧发展为反映人民生活的讽刺戏剧。这些戏剧大都取材于民间故事，描写的对象有市民、农民、奴仆、骑士、流浪汉等。他的作品，形象生动，语言通俗幽默，内容和形式都为当时人民所喜爱。但是他反映的生活面狭窄，对现存社会制度表示满足，局限于投合市民阶层的趣味。
较早的游唱诗人，是在各地宫廷间走动、献唱，歌颂骑土精神，赞美理想女性的；而民众间的名歌手，虽然形式上延袭游唱诗人，但歌唱内容的重点则改为宗教问题，而且是以师徒相承的方式流传，并固定在一个都市，不再到处旅游。
德国的都市纽伦堡，就是百姓名歌手的大本营，那里工匠如果要升为老大时，除了必须通过技术的考验外，还很重视歌唱的能力。担任老大的名歌手们认为他们的歌曲，是在学会文法，修辞、逻辑，算术、几何、音乐和天文等七种学科的基础下产生的，只有具备这种高度教养的人才有资格成为各行各业的老大。而他们晋升的顺序，由级别最低的“见习生”开始，然后是“徒弟”、“诗人”，最后才是“师父”。
后来，名歌手们陷于形式主义，他们所作的歌曲也只是优先一些庸俗作品。据说，154O年前后，纽伦堡的此类职工公会的会员多达250名，后来师父太多，只陷入技巧的较量，渐失艺术芳香。就在这时瓦格纳《纽伦堡的名歌手》中的主角汉斯?萨克斯(1494-1576)就登场了。这时正值马丁?路德宗教改革时期，人们开始高呼人性尊严。据说，沙克士曾写作六千篇诗歌，其中大部分题材是取用时事和神话，为当时的名歌手世界导入崭新风格。
