机械构件的加工，首先要制造毛坯。再经切削、磨削等工序，才能得到符合设计要求的产品。毛坯到产品的传统加工方法，材料、能源、时间的消耗都很大，还会产生大量的废屑。废液及噪声污染。而精密成形技术可极大的改变这种状况。
利用熔化、结晶、塑性变形、扩散、他变等物理化学变化，按预定的设计要求成形机械构件，目的在于使成形的制品，达到或接近最后要求的形状或尺寸——这就是精密成形技术。它是现代技术（计算机技术、新材料技术、精密加工与测量技术）与传统成形技术（铸造、锻压、焊接、切割等）相结合的产物。不仅可以提高材料的利用率，减轻污染，还可使构件材料获得传统方法难以获得的化学成分与组织结构，从而提高产品的质量与性能。精密成形技术是生产高技术产品（如计算机、电于、通讯、宇航、仪表等产品）的关键技术。
精密成形技术包括：精密铸造（湿膜精密成形铸造、刚型精密成形铸造、高精度造芯）、精密锻压（冷湿精密成形、精密冲裁）、精密热塑性成形、精密焊接与切割。这些技术广泛地应用于汽车、洗衣机、家电、电器等产品关键件的生产，如进（排）气管、转向节、精密连杆及复杂轮廓件（如汽车车身）的制造。
精密成形的发展趋势是：产品的复杂化、精密化和质量优化；工艺设计的模拟化、准确化；模具模样设计制造技术的CAD／CAM一体化。目前某些中小零件的精密成形已达到不经切削加工或加工余量极小。国际机械加工技术协会预测，下世纪初，精密成形与磨削加工相结合，将取代大部分中小零件的切削加工。
精密成形技术在工业发达国家已得到广泛应用，通过与先进工艺设备、检测手段配合，已形成不同档次的精密成形制造单元，并普遍取代了传统的成形工艺及设备。
今后一段时期，我国将以汽车工业为主要应用对象，结合典型零件进行精密成形技术的开发，并形成应用于生产的成套技术。重点一是提高轿车生产装备的国产化比例，二是提高轿车零部件的国产化比例。
