尼鲁帕玛是中印建交后印度首次向中国派驻的女大使,1950年12月6日出生于印度喀拉拉邦的一个军官家庭，恰好与印度首位驻华大使、外交元老潘尼迦是地道的老乡。1973年，尼鲁帕玛在全印外交公务员考试中一路过关斩将，成为印度当时为数不多的女外交官之一。
1976年到1998年间，她先后在印度驻斯里兰卡、美国、俄罗斯等使馆工作，并曾作为访问学者到美国哈佛大学进修深造；1998年5月，尼鲁帕玛被任命为印度驻秘鲁大使，真正开始了在镁光灯聚焦下的外交生涯。
2001年6月，尼鲁帕玛被印度外交部任命为新闻发言人，打破了印度从来没有女性出任外交部发言人的先例。在她任职期间，经历了议会大厦遭恐怖袭击、印巴冲突一触即发等重大事件，在各式各样的新闻发布会上，尼鲁帕玛干练的作风以及睿智的措辞给在场记者留下了深刻印象。2004年，尼鲁帕玛被任命为印度驻斯里兰卡高级专员，正式进入由印度驻周边国家及美俄等国大使组成的“精英外交圈”。
