全国人大八届常委会第二次会议于1993年7月2日审议通过了《中华人民共和国科技进步法》，并于同年10月1日起施行。科技进步法是一部指导和推动我国科技事业发展的基本法律，是推进科技进步的基本准则，也是制订科学技术发展方针、政策和法律法规的基本依据。该法共10章62条。
我国科技进步法的一个重要特点是政策性规范多。政策性规范是纲领性规范，是其他规范（授权性规范、义务性规范、禁止性规范）的依据，也是法律贯彻实施的指南。科技进步法规定了我国发展科技事业以下几个重要政策：
第一，科技是第一生产力；第二，经济建设和社会发展必须依靠科学技术，科技工作必须面向经济建设和社会发展；第三，尊重知识、尊重人才；第四，鼓励科学探索和技术创新；第五，对科技发展规划、重大政策和重大项目实行科学决策；第六，根据科学技术进步和社会主义市场经济的需要，改革科学技术体制；第七，按照国民经济建设和社会发展、高技术研究和高技术产业发展、基础研究和应用基础研究三个层次推进科技事业全面发展；第八，全方位、多层次、大跨度对外开放。
科技进步法第五条既明确了国家推进科技进步的主要领域，也界定了科技进步法的调整范围。为了既为我国科技进步建立一个法律框架，又能抓住改革和发展中的突出问题，在机制、制度和规范上有所突破，该法确定了推进科技进步的主要制度。包括：（1）关于开放技术市场制度；（2）关于加速科技成果推广应用制度；（3）关于依靠科技进步，促进社会发展制度；（4）关于发展高产、优质、高效的现代化农业制度；（5）关于推进企业技术创新制度；（6）关于高技术研究和高技术产业制度；（7）关于基础研究和应用基础研究制度；（8）关于研究开发机构制度；（9）关于科技工作者制度；（10）关于科学技术奖励制度；（11）关于科学技术投入制度。
