【概述】
皮皮虾，学名叫“虾蛄”，属于节肢动物门，甲壳动物亚门，软甲纲，掠虾亚纲，口足目（这个亚纲下面就一个目），下面有四个科：深虾蛄总科、指虾蛄总科、虾蛄总科和琴虾蛄总科。俗称皮皮虾、虾耙子、虾公驼子、琵琶虾、螳螂虾、攋尿虾。
掠虾亚纲中仅有口足目，其中除全为化石种类的古虾蛄科外，现生种分4个总科：深虾蛄总科、指虾蛄总科、虾蛄总科和琴虾蛄总科。全为海生。掠虾类起源于中生代的侏罗纪现存300 余种。绝大多数种类生活于热带和亚热带，少数见于温带。中国沿海均有，南海种类最多，已发现80余种。
皮皮虾身体窄长筒状，略平扁，头胸甲仅覆盖头部和胸部的前四节，后四胸节外露并能活动。腹部七节，分界亦明显，而较头胸两部大而宽，头部前端有大形的具柄的复眼一对，触角两对。第一对内肢顶端分为三个鞭状肢，第二对的外肢为鳞片状。胸部有五；对附肢，其末端为锐钩状，以捕挟食物。胸部六节，前五节的附属肢具鳃，第六对腹肢发达，与尾节组成尾扇。口位于腹面两个大颚之间。肛门开口于尾节腹面。虾姑雌雄异体，雄者胸部末节生有交接器。
皮皮虾多穴居，常在浅海沙底或泥沙底掘穴，穴多为U字形。口足类为肉食性，多捕食小型无脊椎动物；此类动物体能以尾肢摩擦尾节腹面或以掠肢打击而发声。
虾蛄科、琴虾蛄科等体形较大种类的肉和卵巢可食，味道鲜美，口虾蛄成熟的卵巢的鲜美程度远远超过中国对虾。体形较小的个体常为黄鱼、章鱼的铒料。数量最多的是口虾蛄，中国以黄渤海区产量最大。
【食用】
食用皮皮虾的最佳月份为每年的四--六月间，此时，它的肉质最为饱满。一般来讲，母的皮皮虾的个头没有公的那么大，而另一个区分公母的办法是通常，母的皮皮虾的脖子部位都会有一个白色的“王”字，公的皮皮虾在大爪下分别有一个细细的小爪。
如果虾的颜色发亮、发青，那么就是新鲜的虾，如果颜色比较黑，不亮，那么就是不新鲜的虾。除此，还可以看虾头，如果虾头疲软，看似快掉的样子，那就不是新鲜的虾。还可以从虾的爪子上面看，爪子发红的虾也是不新鲜的，发青才是好虾。虽然死的皮皮虾仍可食用，但是，在选购时如果已经发软，变红的皮皮虾都为不新鲜的，最好不要购买。
皮皮虾的食用方法，一般有椒盐和清蒸。以清蒸为多，辅以生抽、醋、姜末调成的蘸料食用。
营养分析1. 虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；
2. 虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死；
3. 虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；
4. 日本大阪大学的科学家最近发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。
适宜人群一般人均可食用。
1. 老少皆宜；中老年人、孕妇和心血管病患者更适合食用。适宜肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人食用；适宜中老年人缺钙所致的小腿抽筋者食用；
2. 宿疾者、正值上火之时不宜食虾；患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人不宜吃虾；虾为动风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
食物相克虾忌与某些水果同吃。虾含有比较丰富的蛋白质和钙等营养物质。如果把它们与含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不仅会降低蛋白质的营养价值，而且鞣酸和钙离子结合形成不溶性结合物刺激肠胃，引起人体不适，出现呕吐、头晕、恶心和腹痛腹泻等症状。海鲜与这些水果同吃至少应间隔2小时。
烹饪指导色发红、身软、掉拖的虾不新鲜尽量不吃，腐败变质虾不可食；虾背上的虾线应挑去不吃。
食疗作用中医认为，海水虾性湿、味甘咸，入肾、脾经；
虾肉有补肾壮阳，通乳抗毒、养血固精、化瘀解毒、益气滋阳、通络止痛、开胃化痰等功效；
适宜于肾虚阳痿、遗精早泄、乳汁不通、筋骨疼痛、手足抽搐、全身搔痒、皮肤溃疡、身体虚弱和神经衰弱等病人食用。
其他相关《本草纲目》：凡虾之大者蒸曝去壳，食以姜醋，馔品所珍。
《随息居饮食谱》：海虾，盐渍暴干，乃不发病，开胃化痰，病人可食。
《纲目拾遗》：虾生淡水者色青，生咸水者色白，溪涧中出者 壳厚气腥，湖泽池沼中者壳薄肉满，气不腥，味佳，海中者色白肉粗，味殊劣。入药以湖泽中者为第一。
《随息居饮食谱》：虾，发风动疾，生食尤甚，病人忌之。
《饮食须知》：多食动风助火，发疮疾。 有病人及患冷积者勿食。
备注选购：买虾的时候，要挑选虾体完整、甲壳密集、外壳清晰鲜明、肌肉紧实、身体有弹性，并且体表干燥洁净的。至于肉质疏松、颜色泛红、闻之有腥味的，则是不够新鲜的虾，不宜食用。一般来说，头部与身体连接紧密的，就比较新鲜。
辨别虾菇的膏黄是否丰满的方法也比较简单，只需将其背部对着光线，如能清楚地瞧见一条黑痕纵贯头尾，即是上品。
