熊庭弼，字飞百，江夏（武昌）人，大明在萨尔浒战败后，曾起用他代替杨镐经略辽东。由于他有胆识，懂军事，辽东局势经他支撑，一度得以转危为安。但又因他为人性情刚烈，不善于处理人际关系，屡遭朝中言官弹劾，偏听偏信的天启遂免去他辽东经略职务“听候处分”，改任袁应泰经略辽东。袁应泰上任不久，沈阳、辽阳二城失陷，袁应泰本人也自杀殉职。继袁应泰经略辽东的薛国用因病不能任事，志大才疏的王化贞得以主持辽东军事，以至使辽东战局大坏，丢失广宁。对此，熊廷弼本无大错，可昏馈的天启在言官的蛊惑下，却将他与王化贞一并逮系下狱，判处死刑。