本书是美国百所大学经济学系指定课外必读。这本奇案中的经济学，不仅经济学者读得津津有味，一般读者也把书中用经济学原理为破案凭据的主角——经济学教授史庇民视为福尔摩斯。
每一个伟大的侦探都有自己的生活环境，亨利·斯皮尔曼则是一位哈佛大学的经济学教授。
美丽的维尔京群岛是度假的天堂，但与沙滩、阳光、佳肴极不和谐的是一起起谋杀案的发生……身份特殊的游客于悄无声息之中命归黄泉，每个被害人似乎都仇家累累。
正当警方已将“杀人犯”缉拿归案之时，斯皮尔曼教授却抽丝拨茧、异常理性地运用经济学原理指出了真正的凶手……
这是斯皮尔曼教授第二次出现在我们的眼前，但实际上，本书却写于《致命的均衡》之前，并获得了萨缪尔森和弗里德曼的首肯。从此，斯皮尔曼这位借破案宣传经济学的教授侦探形象就开始深入人心。