蒙古象棋是内蒙古民间盛行的一种体育游戏。一般来说蒙古象棋有两种类型，一是棋盘为8x8格的Shatar，另一是10x10格的Hiashatar，但Hiashatar少为人知。以下内容皆是Shatar。
蒙古象棋形制大致与中国北宋初“八八象棋”类似，但形式、走法、规则则接近国际象棋。蒙古语称“喜塔尔”。相传在成吉思汗西征时就已经引进并按蒙古族的习惯加以改进，形成了独特的走法。蒙古崛起时，从草原进入农区，为攻打城墙，曾从金人那里学习抛石机，后又制造火药炮，成为蒙古军队攻城破坚的重要武器，之后又把他用于棋盘上，成为一种智慧游戏。
相关的记载关于它的起源及传入蒙古草原的年代，在蒙古文献中未见记载。但在民间谚语中却常提到此象棋。直到清代《口北三厅志》转引明人的《艺仙集》介绍蒙古象棋的棋步走法极其规则，才开始为世人所注目。
据清叶明澧《桥西杂记》载，蒙古象棋的棋制和着法是：“局纵横九线，六十四卦。棋各十六枚：八卒、二车、二马、二象、一炮、一将，别以朱墨，将居中之右，炮居中之左，车，马、象左右列，卒横于前，棋局无河界，满局可行，所谓随水草以为畜牧也。其棋形而不字，将刻塔，崇象教也。象改驼或熊，迤北无象也。卒直行一卦至底，斜角食敌之在前者，去而复返，用同于车，嘉有功也。马横行六卦，驼可斜行八卦， 因沙漠之地，驼行疾于马也。车行直线，进退自由。群子环击一塔，无路可出。始为败北”。
蒙古象棋的起源蒙古象棋和国际象棋同出一源。关于它的历史，一般认为由古印度的四人棋戏“却图郎卡”演变而来，据今已有二千多年的历史。此棋于七世纪传入阿拉伯，改定新名为“沙特拉滋”。约在十五世纪至十六世纪时传入欧洲，几经变革，形成了现在的国际象棋。
有关蒙古象棋的来源有人说是源于西藏，之后随佛教传入蒙古地区的。据考证，这种说法是不确切的。首先在西藏并无此棋的流行。再从蒙古象棋之名称“喜塔尔”来分析，可以说是古波斯棋名“沙特拉滋”的转音。其次蒙古象棋的子路运行法，在蒙古民间部分地区至今仍保留着“沙特拉滋”的旧制，即帅（国际象棋后）和卒子不能兑换，象走三格，帅走两格，卒子只能一格一格前进，以及王在左边等旧制。因此，此棋传入蒙古草原的时间，可以追溯到公元13世纪，也就是中西文化交流频繁之际，从古代波斯传入蒙古地区，并在蒙古民间广泛流行起来。事实上蒙古象棋传入蒙古地区要比此棋于15世纪传入欧洲早二百年，只是由于过去几百年停留在原始阶段，其招法毫无改进，连专门着法记录和评论符号都还没建立起来，渐渐地就落后了。
蒙古象棋的棋盘蒙古象棋的棋盘和国际象棋的棋盘一样，也是一个正方形的棋盘，由颜色一深一浅、交替排列的八格共六十四个小方格组成。棋盘每边有八个小方格。浅色的称白格，深色的称黑格。蒙古象棋的棋子也分为两种颜色，浅色的称白子，深色的称黑子，一共三十二个，双方各执十六个棋子（以下棋子名称对应国际象棋），即每方都有一王、一后、双车、双象、双马和八个卒子。棋子取木雕立体造型。这些都是“沙特拉滋”的原制。
棋子和行棋蒙古象棋的棋子和规则在各地均有所不同
说法1
下棋者每方都有诺颜（王爷），哈昙（王后）各一个，哈萨嘎（车）骆驼、马各二枚，厚乌（儿子）八个，相当于卒和兵。其中：
诺颜：可以横、直、斜着走，进退随意。没有位置的限制，但每次只限走一格，两个诺颜可以相遇，但不能用其他棋子代替诺颜。
哈昙：没有格数的限制，横、直、斜均可走。
哈萨嘎：只有横、直两种走法，格数不限。
骆驼：分别在各自的格中走，黑驼走黑格，白驼走白格。而且只能斜，走格数不限。
马：类似于中国象棋走法，以“日”字形行走，先横走或直走一格，然后在斜走一格。
厚乌：位于诺颜前面的厚乌，第一步可以走两格，其他的厚乌均走一格，双方的任一厚乌当到达对方的最末一格后，便成为被吃掉的对象。不过，蒙古象棋的规矩是不得吃掉对方的乌奴钦厚乌（孤儿）。
对局时，白方先走，以后双方轮流各走一着。吃掉对方的棋子，由原停的一格，“吃掉路兵”，“兵的升格”都算走一着。和国际象棋十分类似。
说法2
括号内为蒙古语音译。
王爷（Noin)：同国际象棋的国王。
狮（Berse）：同国际象棋的王后。部分地区是直横步数不限，可是斜行只限一格，就如日本将棋的飞龙。
骆驼（Teme）：同国际象棋的象。
马（Mori）：同国际象棋的马，但不能将死国王，否则和局。
车（Terge）：同国际象棋的车。无王车易位。
兵（Chu）：同国际象棋的兵，但无吃过路兵、升等只能生为王后。第一回合，双方必须走王前兵或后前兵进两格开局。先行方若选择走王前兵或后前兵，后手方必须走对称的王前兵或后前兵进两格。之后所有的兵每次只能沿直线走一格。
胜负的判定，据《绥远通志稿》中载，以死一方官长为终局。其中运用无穷神妙变化与象棋相同。当王被对方“将死”，就算输棋；当双方均只剩王或双方只剩同色格的单骆驼，即为平棋。
蒙古象棋与国际象棋相似而不相同随着内蒙古首届“棋协杯”蒙古象棋赛的落幕，蒙古象棋再次成为棋类爱好者热烈探讨和研究的焦点。记者今天采访了中国第一家蒙古象棋俱乐部——哈里马克俱乐部的创始人阿·钢苏和，请他介绍蒙古象棋独有的特点和发展现状。
据阿·钢苏和介绍，蒙古象棋是世界上最古老的博弈游戏之一。早在北方草原契丹王朝时期就有玩喜塔尔（蒙古象棋）游戏的记载。不过，当时的棋子和着法比现在的蒙古象棋简单一些。明朝永乐年间的《芝仙集》有关蒙古象棋的记载表明，现代蒙古象棋的走法早在14世纪末已定型。这比现代国际象棋的定型还要早100多年。
阿·钢苏和说，有人认为蒙古象棋和国际象棋同出一源，发源于古印度“恰图兰卡”，这一说法是错误的。
首先，古印度的“恰图兰卡”是由大象、战车、骑兵和步兵等四种棋子组成，它们反映了古印度军队的组成兵种。但蒙古象棋是由诺颜（将军）、波日斯（狮子或者猎狗）、勒勒车（交通工具，而非战车）、马和骆驼（游牧民族日常生活和战斗中不可缺少的两种牲畜）、小卒等6种棋子组成。其次，蒙古象棋的诺颜与国际象棋的王不同。诺颜是将军，而不是国王。另外，蒙古象棋的波日斯与国际象棋的皇后、蒙古象棋的勒勒车与国际象棋的车（堡垒）、蒙古象棋的马与国际象棋的骑士、蒙古象棋的骆驼与国际象棋的象都不一样。
据介绍，蒙古象棋棋盘是以8乘8的六十四格组成，不分黑白格，完全反映了蒙古大草原游牧民族的生活特点。而古印度“恰图兰卡”的棋盘是以9乘9的的八十一格组成。现代国际象棋的棋盘虽然也以8乘8的六十四格组成，但它是由深（黑格）浅（白格）双色相间的小方格组成。所以，蒙古象棋是蒙古草原游牧民族特有的一种博弈游戏。
蒙古象棋和国际象棋又有很多共同之处。蒙古象棋除了第二回合开始兵只能走一格和不能“王车移位”外，其它相应棋子的走法与国际象棋完全相同。蒙古象棋的开局较漫长和带有封闭性的特点与国际象棋基本相同，中局、残局也基本上与国际象棋相同。同时，棋子和棋盘具有共用性，虽然棋子的造型和名称不同，但起始的摆法等都相同。所以，可以利用国际象棋的棋子和棋盘玩蒙古象棋，也可以利用蒙古象棋的棋子和棋盘玩国际象棋。蒙古象棋与国际象棋的战术也完全相同。
阿·钢苏和告诉记者，蒙古象棋和国际象棋的共同点，对蒙古族青少年国际象棋运动的发展起到积极的推动作用。蒙古象棋的漫长开局和带有封闭性特点的局势，更有利于青少年选手心理素质和运动耐力等各方面的锻炼。同时，蒙古象棋广泛的群众基础，为青少年运动员的选拔提供了肥沃的土壤。
据悉，蒙古象棋在内蒙古自治区和国内其它地区的蒙古族中有着广泛的群众基础，数十万人经常性地参与这项体育运动。鄂伦春、达斡尔、鄂温克、回族、满族、汉族等其他兄弟民族的不少棋类爱好者也十分喜欢蒙古象棋运动。1989年举行的内蒙古自治区第二届少数民族传统体育运动会把蒙古象棋列为正式比赛项目。今年国庆“黄金周”在呼和浩特市举行了内蒙古首届“棋协杯”蒙古象棋赛，并首次实行了“蒙古象棋等级称号条例”。
相关活动1989年，自治区第二届少数民族传统体育运动会首次把蒙古象棋列为该会正式比赛项目。
1993年，国家体委承认蒙古象棋为国家运动，并写入体育手册。
1996年，自治区棋类协会正式增设蒙古象棋分会，并将原一年一度的三项棋类赛改为增设蒙古象棋比赛的四项棋类赛。
2005年5月，自治区蒙古象棋协会筹建委员会正式成立，并在会上通过了相应的领导名单和章程。
