成立于1995年4月，系国家知识产权局（原中国专利局）直属事业单位，是目前国内科技及知识产权领域提供高级信息检索与咨询服务的权威机构。
中心下设办公室（人事处）、综合管理处、检索处、咨询处、翻译处（北京中专翻译有限公司），建有中国专利信息网，并在宁波设有办事处。中心现有职工74人，具有本科以上学历42人，其中理工科专业背景36人，接近职工总数一半。中心各部门、所属公司及宁波办事处工作职责如下：
办公室（人事处）：协助中心主任进行日常管理，负责中心工作计划的制定和落实，负责中心的财务管理，人事、劳资管理，代管所属企业的人事、劳资工作，监管所属单位的财务工作。
综合管理处：负责中心行政事务工作，负责中心和所属企业的固定资产管理，负责审查流程辅助文档工作人员的管理。
检索处：负责为社会各界提供有关专利及科技文献的检索服务，协助国家知识产权局专利局各审查部门，完成国际联机检索服务，宣传和普及专利检索技术与方法，通过加强国际交流与合作，紧密跟踪世界最先进的检索技术，为用户提供全方位、专业化的检索、咨询、评估、战略分析等高端服务。
检索服务范围：专利的创造、管理、利用及保护等各阶段专利技术和法律状态检索；技术创新、项目研发、专利申请时现有技术检索；宣告无效、侵权纠纷（专利法第57条规定的检索除外）、生产销售、进出口贸易中的专利技术及法律状态检索；国家863项目、国家发明奖、专利金奖等重点项目检索；香港短期专利检索。
为进一步探索专利信息传播、推广及应用的新途径，更好地为社会公众提供方便、快捷、优质、高效的科技检索与咨询服务，2005年7月，中心在宁波设立办事处，代办当地客户的各类专利检索业务委托。
咨询处：为专利申请人、专利权人及社会公众提供专利政策与事务咨询服务。咨询方式包括：当面接待、电话咨询、信函咨询和网络咨询。截止到2005年年底，已接待和处理各类咨询问答34万件次。咨询服务已经成为国家知识产权局联系社会、服务公众的重要渠道，成为联系广大申请人与知识产权管理部门的桥梁和纽带，赢得了社会公众的广泛赞誉。为更好地服务于社会公众，提高服务效率，2005年初，国家知识产权局党组决定在此基础上成立国家知识产权局客户服务中心，目前此项工作正在进行之中。
翻译处（北京中专翻译有限公司）：负责承接社会各界外文专利及科技文献翻译服务。文献涉及自然科学各个领域，文献语种包括英文、德文、日文、俄文、法文等。现主要部门有：业务协调部，负责翻译稿件的接收与分发；与各协作部门及译校人员进行业务协调与沟通。流程管理部，负责翻译稿件的登记、核对、保管、整理和交付；译校稿件的排版、处理及形式检查工作。质量监控部，负责翻译稿件的质量控制，处理质量检查过程中发现的问题。技术开发部，负责辅助翻译软件的结构设计、编程、调试、测试及说明文件的撰写工作。
中国专利信息网（http://www.patent.com.cn）：由中心于1997年10月建立，是国内最早通过互联网向社会公众提供专利信息服务的网站。网站除具有强大、便捷的专利检索功能外，还具有独特的专利全文批量（打包）下载功能，可实现对中国专利的快速检索和高效浏览。网站同时为广大专利权人、专利申请人开辟了进行专利信息交流和专利产品发布的平台，促进了专利技术向市场的转化。经过近十年的运行，已经成为集专利检索、专利技术普及与推广的大型综合性信息服务平台，在业界拥有良好口碑。
