港口腹地又称港口吸引范围。即港口集散旅客和货物的地区范围。其大小受自然、社会、经济因素的影响。港口与内陆地区联系的交通运输网络越发达，港口腹地越小，反之亦然。此外还与港口的性质有直接关系。利用有关交通运输网络资料和费率标准，根据最小费用原则（计算由起始点到目的地的最小费用路径），并参考港口及其周围地区的具体条件，可划分出港口的吸引范围。时现有港口，还可通过对其客货流集散的实际数量，进行调查分析并确定实际吸引范围。港口腹地的划分有助于了解腹地内的资源状况和经济潜力，是确定港口合理分工、进行港口布局和规划的基本依据。港口腹地与港口间存在着相互依存、相互作用的关系：腹地经济越发达，对外经济联系越频繁，对港口的运输需求也越大，由此推动港口规模扩大和结构演进；港口的发展又为腹地经济发展创造条件，可促使港口腹地范围的进一步扩展。港口和其腹地间的这种相互作用关系，对以港口为中心的区域经济发展具有重要意义。腹地有直接腹地（单纯腹地）和混合腹地（重叠腹地）之分，直接腹地指一港独有的腹地，该区域内所需水运的货物都经由本港；混合腹地指两个或两个以上的港口共同拥有的腹地，即数港吸引范围相互重叠的部分。