发病的基本原因是性格缺陷加上精神创伤。这类儿童大多具有自我中心，富于幼想，易受暗示，情感强烈而不稳，容易从一个极端走向另一个极端的性格特点。因此，容易受环境的影响，容易把现实和幻想相混淆。
癔病患儿几乎都是在心理因素作用下发病的。某些躯体疾病、疲劳、健康状况不良等原因也容易促发本病。就心理因素而言，诸如自尊心受到挫折，人格遭受侮辱，家庭不和，父母冲突，父母精神异常，父母对孩子态度生硬，同学之间的纠纷等所引起的气愤、委屈、恐惧或其他种种内心痛苦，均可导致本病发生，亲人死亡或其他不幸意外遭遇引起的强烈情感反应也易导致本病发生。
癔病的临床表现可分为分离性癔病和转换性癔病两类。分离性癔病常见症状有：情感爆发，幼儿期表现为原始性情感反应，如大哭不止，四肢乱动，憋气，面色苍白或青紫，大小便失禁等。较大儿童则表现为烦躁、哭闹、冲动，有时拔头发、撕衣服，有时破坏周围药品，有时在地上打滚或四肢抽动等，发作时面色潮红，或一阵阵换气过度、出汗、呼之不应。发作时间长短与周围人的注意程度有关，发作后有部分遗忘。转换性癔病的表现为：瘫痪，步态异常，感觉障碍，过度换气，失明，失聪等，但较少见。值得注意的是，这种癔病的发生，有时受家庭、邻居或同学中类似病人的影响，甚至可以流行，这种现象尤以女孩多见。
注意癔病的主要方法
应帮助儿童正确认识疾病，将与本病有关的知识教给儿童，使其了解本病是由于高级神经活动失调所致发作性症状是暂时性的脑机能障碍，是完全能够治愈的，而不会留下任何残产。还要使患儿了解癔病发作与本人情感体验有关，使之认识到某些性格特征与发病之间的关系，从而使患儿减轻心理压力，树立战胜疾病的信心。
防止发作的措施因人而异，如有的儿童在发作前常有某些症状，此时，可使其有意识地转移自己的注意力，做有举的事，或暂时离开当时环境，以改变心境，这样常能防止发作。平时注意合理安排生活，注意劳逸结合，保证充足的睡眠，对于提高大脑皮层的工作能力，防止发作也有一定意义。此外，如能使儿童认识并有意识地注意发行自己的不健康性格特征，以正确态度对待自己的学习、工作、生活，改善人际关系，正确处理各种冲突和挫折，地于彻底治疗本病有更重要的意义。
做好患儿周围人如同学、亲属等人的工作，也是治疗本病的很重要的一个方面。应向他们介绍本病的特点，解除对本病的顾虑，改变不正确的态度，尤其在病人发病时，要避免周围人造成的过分紧张及过分关心的不良的影响。此外，对本症还可以进行暗示治疗和药物治疗。
