西北领地(Northwest Territories) 的幅员广大，占加拿大国土面积的三分之一以上，该区的地形非常复杂，气候也很极端。在麦肯锡山脉(Mackenzie Mountains又译为“马更些山脉”）的东西，大陆平原向东延伸到哈得逊湾，向东北直至北冰洋群岛。在低地平原，大奴隶湖(Great Slave)和大熊湖(Great Bear)流入麦肯锡河。麦肯锡河长4,240公里，直接流入北冰洋。东北部是全无树木的冻土地带，湖泊、沼泽和泥炭沼遍布各处。 南部地区夏季短暂，而且凉爽。北部地区冬季漫长，气温奇低，一年四季都在冰点以下。在北冰洋群岛，气候由于大洋的影响，稍见温和。有时夏季的白昼和冬季夜晚都长达24小时。
首府黄刀市(Yellow Knife,又译为“耶洛奈夫市”)位于大奴隶湖的北岸。在群岛地区，主要的居民点为伊夸雷特(Iqualuit)。西北领地内金矿不少，但比较分散。大熊湖东边的雷锭港是个发现较早的沥青铀矿，大奴隶湖南岸的派恩波因特是加拿大最大的铅锌矿之一。领地的经济中以锌矿、黄金和石油的开采为主。原住民(Inuit因纽特人，以前称Eskimo“爱斯基摩人”)仍然像以往一样饲养驯鹿，靠传统的皮货业和渔猎为业，但电视、摩托艇和其它技术也深刻地改变了他们的生活。
