1927年4月12日和7月15日，蒋介石、汪精卫先后在南京和武汉发动“清共”行动后，中共中央在汉口召开了临时政治局常委会议，决定利用共产党掌握和影响下的国民革命军在南昌举行起义，并指派周恩来为起义领导机关前敌委员会书记。
7月27日，周恩来在南昌召开了有朱德、刘伯承、恽代英、彭湃、叶挺、聂荣臻以及江西党组织负责人参加的重要会议，成立了以刘伯承为参谋团长，周恩来、叶挺、贺龙为委员的参谋团，下设起义军总指挥部，由贺龙任总指挥，叶挺任前敌总指挥。
8月1日凌晨2时，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承等各指挥的各个起义军向驻守南昌的国民党军队发动进攻，经过四个多小时的激战，歼敌三千余人，缴获枪支五千余支，子弹百万余发，大炮数门，占领了南昌城。当天上午，在南昌举行了国民党中央委员、各省区特别市和海外各党部代表联席会议，通过了《中央委员宣言》，成立了由宋庆龄、周恩来、贺龙、叶挺、朱德等25人组成的中国国民党革命委员会，通过了《八一起义宣言》等文件，提出了“打倒帝国主义”、“打倒新旧军阀”、“实行耕者有其田”等革命口号和政纲。同时对起义部队进行了整编，仍沿用国民革命军第二方面军番号，以贺龙兼代总指挥。因敌以重兵进攻南昌，中共前委决定根据中共中央的预定计划，起义部队于8月3日至6日先后撤离南昌，挥师南下，取道临川、宜黄、广昌，直奔广东潮汕地区。
起义部队在江西瑞金、会昌打垮了国民党反动军队的堵截，然后经过福建的长汀、上杭和广东的大浦，于9月下旬占领了潮州、汕头，主力部队经揭阳向汤坑西进。10月初，西进部队和留守潮汕的部队遭到优势敌军的围攻，起义部队大部分被打散，一部分突围到了海陆丰，与当地的农民武装会合；另一部分由朱德、陈毅率领经赣南、粤北转入湘南，开展游击战争。1928年1月在湘南地方党组织和农民武装的配合下，在宜章举行了“年关起义”。由于遭到优势敌军的“协剿”，起义部队和农民武装撤出湘南，于同年4月到达井冈山与毛泽东率领的部队胜利会师，组成中国工农革命军第四军，后改称工农红军第四军。
起义成功后，中共前委按照中共中央关于这次起义仍用国民党左派名义号召革命的指示精神，发表了国民党左派《中央委员宣言》，揭露蒋介石、汪精卫背叛革命的种种罪行，表达了拥护孙中山“三大政策”和继续反对帝国主义、封建军阀的斗争决心。8月1日上午，召开了有国民党中央委员、各省区特别市和海外党部代表参加的联席会议，成立了中国国民党革命委员会，推举邓演达、宋庆龄、何香凝、谭平山、吴玉章、贺龙、林祖涵(伯渠)、叶挺、周恩来、张国焘、李立三、恽代英、徐特立、彭湃、郭沫若等25人为委员。革命委员会任命吴玉章为秘书长，任命周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等组成参谋团，作为军事指挥机关，刘伯承为参谋团参谋长，郭沫若为总政治部主任，并决定起义军仍沿用国民革命军第二方面军番号，贺龙兼代方面军总指挥，叶挺兼代方面军前敌总指挥。所属第11军(辖第24、第25、第10师)，叶挺任军长、聂荣臻任党代表；第20军(辖第1、第2师)，贺龙任军长、廖乾吾任党代表；第9军，朱德任副军长、朱克靖任党代表。全军共2万余人。8月2日，南昌市各界群众数万人集会，庆祝南昌起义的伟大胜利和革命委员会的成立。会后各界青年踊跃参军，仅报名的学生就有数百人。
南昌起义后，汪精卫急令张发奎、朱培德等部向南昌进攻。中共前委按照中共中央原定计划，决定率起义军向广东进军，计划以广东为基地再次组织北伐。８月３日至６日，起义军分批撤出南昌，沿抚河南下。起义军进至进贤县时，第１０师师长蔡廷锴驱逐在该师工作的共产党员，率部折向赣东北，脱离起义军。由于起义军撤离南昌比较仓促，部队未经整顿，加上酷暑远征，部队减员较多，７日到达临川时，总兵力约１．３万人。８月下旬，起义军在瑞金、会昌地区击破国民党军钱大钧、黄绍竑等部的拦阻，歼敌6000人，缴获枪2500余支（挺）。起义军伤亡近2000人。
会昌战斗后，起义军陆续折返瑞金，改道东进，经福建省长汀、上杭，沿汀江、韩江南下。９月２２日，第１１军第２５师占领广东省大埔县三河坝，主力继续南进，于２３日占领潮安（今潮州）、汕头。在此期间，驻广东的国民党军第８路军总指挥李济深令钱大钧残部牵制第２５师，令黄绍竑部经丰顺进攻潮安，令陈济棠、薛岳部３个师１．５万余人组成东路军，由河源东进，寻起义军主力决战。 根据上述情况，中共前委决定，第20军新建的第3师随革命委员会驻守潮汕地区，集中主力6500余人迎击东进之敌。9月28日，起义军主力在揭阳县山湖(玉湖)附近地区同东路军遭遇，将其击溃，继向汤坑(今丰顺市)推进，在汾水村地区与敌再次激战，至30日，起义军伤亡2000余人，无力再战，遂向揭阳撤退。是日晚，黄绍竑部攻占潮安。10月3日，起义军主力在流沙(今普宁市)与由潮汕撤出的革命委员会会合，继续向海丰、陆丰地区撤退，在经过流沙西南钟潭村附近的莲花山时，再次遭到东路军的截击，激战不胜，部队大部溃散。革命委员会和起义军领导人分散转移，余部1300余人进入海陆丰地区。驻守三河坝的第25师，在给钱大钧部以重大杀伤后，向潮安转移，10月5日在饶平县境同由潮汕撤出的第3师一部会合。此后，这两支部队在朱德、陈毅率领下，转战闽粤赣湘边，最后保存起义军约800人，参加了湘南起义，并于1928年4月到达井冈山革命根据地同毛泽东领导的湘赣边界秋收起义部队会合。
这是一次长途行军，从南昌出发，经抚州、宜黄、广昌、石城、瑞金、会昌、长汀、上杭、大埔，直到九月二十三、二十四日占领潮州、汕头，整整走了一个多月才停脚，而先头部队则已进入海陆丰地区。沿途在瑞金以北的壬田寨打了一次胜仗，在会昌又打了一次胜仗，歼灭敌人一个多师。警卫队的战士们虽然万分疲劳，但精神兴奋，始终保持着高涨情绪，保卫起义军领导机关——革命委员会的安全。当时我在警卫队当班长。占领潮州后，我们这个排奉命留在那里，担负后勤部门和物资仓库的警卫任务。撤出潮州后，我们东渡韩江，向饶平方向前进。到饶平时，朱德同志已率领二十五师和九军教导团从三河坝撤到那里，我们同这支队伍会合一起了。接着就在朱德、陈毅同志领导下，开始向闽赣方向作战略转移。这又是一次长途行军，经饶平、平和、大埔、永定、武平、信丰到达南康、大庾地区。由于连续行军作战，部队减员很大，加上一些意志不坚定的战士和干部，对革命产生动摇，陆续离开了部队，到南康时还剩下一千多人，到达大庾时只剩七、八百人，因为部队成分不纯，加之基层党员太少，沿途军纪不好，乃将部队整编为一个团，朱德同志任团长，陈毅同志任团指导员。他们亲自整顿部队纪律，加强政治工作，坏分子被淘汰，留下来的同志更坚定了。形势变化得极快，将过旧历年的时候，我们进湖南到宜章，消灭了该县反动武装以后，即公开打土豪、分田地，建立苏维埃政权，正式打起了镰刀、斧头的红旗，举行了轰轰烈烈的湘南起义。南昌起义是中国共产党直接领导的带有全局意义的一次武装暴动。它打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，宣告了中国共产党把中国革命进行到底的坚定立场，标志着中国共产党独立地创造革命军队和领导革命战争的开始。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议，决定8月1日为中国工农红军成立纪念日。从此，8月1日成为中国工农红军和后来的中国人民解放军的建军节。南昌起义，由于客观上敌人力量过于强大，主观指导上缺乏经验，没有和湘、鄂、赣地区的农民运动相结合，开展土地革命战争，而是孤军南下广东，企图打开海口，争取外援，重建革命根据地，再次举行北代，加之两次分兵，不能集中兵力歼敌，成为敌人各个击破等原因，最后遭至失败。但这次起义的伟大历史功绩是不可磨灭的。它在全党和全国人民面前树立了一面鲜明的武装斗争旗帜，充分地表现了中国共产党和中国人民不畏强敌、前仆后继的革命精神。它以实际行动批评了陈独秀的右倾投降主义，沉重地打击了国民党反动派的嚣张气焰，极大地鼓舞了全国人民的革命斗志。它对创建伟大的人民军队作出了重大的贡献。
南昌的窗口--八一广场说这是窗口是因为四面是通往城市四方的直通大道，不论你来自何方，都要到这个必须之地入到城中。这里也是南昌市民活动的中心，每年在这个广场上会举办各种各样的政务和商务活动，广场上的装饰更是千变万化隔日不同。
耸立在广场中心的纪念塔被誉为英雄城的城徽，塔身高44.5米，正面镌刻着叶剑英元帅题写的“八一南昌起义纪念塔”九个鎏金大字，塔身基座有27个台阶，意指一九二七年。纪念塔一九七七年八一起义五十周年时破土兴建，一九七九年一月八日落成。顶部是一只汉阳造步枪，一面迎风飘扬的八一军旗，正面有南昌起义简介花岗石碑，其它立面是“宣布起义”，“攻打敌营”，“欢呼胜利”三幅大型花岗石浮雕，塔身两侧各有一片翼墙，嵌有青松和万年青环抱的中国工农红军旗徽浮雕。整个塔身庄严，肃穆，令人心中涌起仰慕之情。
塔的前方是宽阔的广场，解放前这里是一片荒芜，建国后把它建成了一个广场，几十年来几经改造，如今绿草成茵，华灯成行，整个广场达八万平方米，能容纳10万人，夏天的夜晚这里人声如潮，彻夜不眠，是市民休闲，纳凉的好去处。
广场西侧是著名的“八一大道”，八一大道的路基解放前是南昌旧城墙，解放后拆毁城墙修建了这条号称南昌的长安街的大道，这是一条宽60米的十里长街，沿街两边有不少南昌的著名建筑；坐落在广场南面的南昌电信大楼初建于五十年代，是苏联援建的项目，广场正中的江西省展览馆始建于一九六九年，当时的名称叫“万岁馆”，取毛泽东思想胜利万岁之意，那个名字带有浓重的时代特征，文革结束后，改为举办各种展览的场馆。
坐落在市区中心的人民广场南端。1977年八一起义五十周年时破土兴建，1979年1月8日落成。塔为长方体，总高45.5米。正北面是叶剑英元帅题写的“八一南昌起义纪念塔”九个铜胎鎏金大字，下嵌“八一南昌起义简介”花岗石碑。其他三面是“宣布起义”、“攻打敌营”、“欢呼胜利”三幅大型花岗石浮雕。塔身两侧各有一片翼墙，嵌有青松和万年青环抱的中国工农红军旗徽浮雕。塔顶由直立的花岗石雕“汉阳造”步枪和用红色花岗石拼贴的八一军旗组成。
八一南昌起义纪念塔坐落在市区中心的人民广场南端。1977年八一起义五十周年时破土兴建，1979年1月8日落成。塔为长方体，总高45.5米。正北面是叶剑英元帅题写的“八一南昌起义纪念塔”九个铜胎鎏金大字，下嵌“八一南昌起义简介”花岗石碑。其他三面是“宣布起义”、“攻打敌营”、“欢呼胜利”三幅大型花岗石浮雕。塔身两侧各有一牌翼墙，嵌有青松和万年青环抱的中国工农红军旗徽浮雕。塔顶由直立的花岗石雕步枪和用红色花岗石拼贴的八一军旗组成。
2001年7月，南昌市委、市政府把八一广场改造工程列入建设现代文明花园英雄城市的重大工程。整个广场的改造都倾注了领导者的心血，每一项工程设计都凝聚了设计者的智慧，每一寸土地都洒遍了建设者的汗水。经过3年的改造，八一广场核心区面积由原来5万平方米扩大到7．8万平方米，规划还把周边环境纳入广场改造范围，面积达30多万平方米，使其集纪念性、标志性、群众性及休闲性为一体。
整个八一广场改造，以八一精神为灵魂，以八一起义纪念塔为标志，以历史文化为载体，以市民参与为目的，处处体现八一历史，展示八一文化。记者在现场看到，八一起义纪念塔在保持原有庄重风格的基础上，加高8．1米，塔基和塔身部分材料更换为洁白的汉白玉，显得更加雄伟、挺拔、明快；塔顶增加了军旗的旗套，使八一军旗更加鲜艳飘逸，富有动感。纪念塔前新增了120米长、14米宽的金水河，寓意军民鱼水情。金水河下，百米长的音乐喷泉伴随着《中国人民解放军进行曲》、《走进新时代》等雄壮的乐曲翩翩起舞。还有八一军史浮雕，以江西现有的八个国家级风景名胜区为题材的山水浮雕栩栩如生，充分体现了江西的地域文化特色。升旗台的北侧，镌刻江泽民同志的亲笔题词“军旗升起的地方”，突出南昌在中国革命中的特殊历史地位；南侧用汉白玉镌刻毛泽东手书字体“星星之火，可以燎原”，凸现了八一起义的深刻含义和伟大意义。
长治的八一广场八一广场是及休闲、娱乐、教育、宣传为一体公共活动场所，这始建于1969年，1983年、1993年分别进行改造，建起了雄
居三晋的大型声控音乐彩色喷泉，新辟了绿地，拓宽了太行路和广场环路，1995年新增了东西两侧二块绿色游园，扩大广场绿地面积47700平方米。 八一广场，东西长为437米，南北宽为280米，由中心广场、主席台、东西二块游园组成，占地总面积122588平方米。其中广场中心面积为55239平方米，广场主席台14739平方米，广场东游园27742平方米，广场西游园24868平方米。 广场中心的大型音乐彩色喷泉，喷泉直径50米，水容量1945立方米，标志着长治1945年的解放。446盏红、黄、蓝水下泛光灯。1290个喷头再现八路军129师在太行浴血奋战的画面，随着音乐的节拍，每20秒喷出一组花样。池中央的三个主喷头，喷高为36.9米寓意着长治经济腾飞、繁荣昌盛。主席台前13杆迎风飘扬的彩旗象征着长治市13个县、市、区伫立在同一起跑线上,在市委、市政府的领导下为长治的经济腾飞共谋发展大计。 中心广场以“二龙戏珠”为寓意，巧妙设计，东、西、南三杆高为33米的高杆灯，恰似八一路、太行东西街三条巨龙龙头，东西二座高杆灯犹如双龙之眼，二侧低矮控制室好似双龙之嘴，周边的四块草坪犹如龙身，365座蘑菇灯按星座排列，分布其间，寓意着长治人民365天天天吉祥如意。
