元世祖忽必烈是个孝子，一年，他母亲庄圣太后病了，他遍求天下名医，请来了曲沃县祖传医师许国桢，许国桢精心调理，不久，庄圣太后的病就好了。忽必烈很是感激许国桢，就任他为大汗的私人医生，管理太医院的事情。许国桢的母亲韩氏，做得一手好菜，跟着儿子进入朝廷后，毛遂自荐，做了庄圣太后的厨师，庄圣太后死后，她又给忽必烈掌勺，忽必烈山珍海味都吃厌了，总想换换口味，韩氏灵机一动，就用瘦肉切成长条，拿鸡蛋面糊裹了，先用油炸，然后清炒，做成一道酥而有散、肥而不腻的好菜。忽必烈吃后赞不绝口，问道："这叫什么菜？"韩氏说："喇嘛肉。"忽必烈听罢很解恨，原来，忽必烈的父亲去世后，庄圣太后和一位喇嘛要好。喇嘛庙离庄圣太后的府第不远，却隔着一条河，很是不便。忽必烈为了让母亲高兴，便在河上搭了一座石桥，给喇嘛开了方便之门，。太后死后，忽必烈立刻把喇嘛给杀了，韩氏知道忽必烈恨死了这个喇嘛，就说那道菜叫"喇嘛肉"，果然博得忽必烈的赏赐。
忽必烈的正宫娘娘听说韩氏手艺很高，便也请她露一手。韩氏知道正宫和西宫不和，因为西宫年轻漂亮，忽必烈十分宠爱她，经常心尖尖长、肝尖尖短地夸赞，于是，韩氏将猪肝切成三角形薄片，裹了鸡蛋粉面，用油炸后再炒，端给正宫，正宫一尝，又鲜又嫩，问："这是什么菜？"韩氏说："炒肝尖"。这一下说得正宫舒坦极了，立即赐给她一对如意。
后来，西宫也要韩氏做菜，韩氏知道西宫为了保持苗条的身材，不吃鸡鸭鱼肉，便把豆腐切成方块，用素油一过，炸成焦黄色，请西宫品尝，西宫觉得可口，也问叫什么菜。韩氏想，豆腐的颜色焦黄的像虎皮，正好暗讥正宫狠毒如虎，就说："这菜叫'虎皮豆腐'"说罢，暗暗得意，准备受赏，谁知西宫一声也不吭，便叫韩氏退下，原来，西宫的祖父叫虎皮朵儿，正好犯了忌，这下可坏了，西宫给忽必烈告了状，忽必烈为讨西宫欢心，竟剁了韩氏的双手。
从此以后，人们便把韩氏这种投机取巧对人不能一视同仁的做法叫"看人下菜碟。"
