动物区系（animal fauna）
泛指不同动物种的总汇 。依分类系统可分成兽类区系、鸟类区系等；按地质时期可分为泥盆纪动物区系、侏罗纪动物区系等等；依自然或地理区域又可分为西藏昆虫区系、黄河鱼类区系等等。严格的动物区系，指在一定历史条件下形成的适应某种自然环境的动物群，由分布范围大体一致的许多动物种组成。如温带草原动物区系由适应温带草原的动物种组成，它们一般具有相似的发展历史。
1857年，斯克莱特根据各地鸟类的差别，将全球分为六大鸟区。1876年，英国著名的博物学家、进化论的泰斗华莱士和达尔文都肯定了六大区划分的正确性，并提出了一些修改，形成六大动物地理区，这六大动物地理区为：古北界(Palaearctic realm)、新北界(Nearctic realm)、新热带界(Neotropical realm)、旧热带界(Ethiopian realm)、东洋界(Oriental realm)和澳洲界(Australian realm)。其中最古老的动物区系是澳洲界。这六大动物地理区虽然最初是根据鸟类划分的，但对于其它脊椎动物特别是陆生脊椎动物也适用，只是这些不同类群的脊椎动物的分布状态会略有些各自的特色，而对于不同类群的无脊椎动物的分布状况则可能出入较大。
比如东洋界和澳洲界的哺乳动物区别甚大，鸟类的区别虽大但尚有一定的共有类型，而在论及蝴蝶的等昆虫的分布的时候则常将二者合并为印澳界。南极洲因为缺少陆地动物特别是陆地脊椎动物，划分动物地理区时没有涉及，但最近也常将南极单划分为南极界。除了这六大动物区系的划分之外，后来又有一些其他的划分方案，比如有人将古北界和新北界合并成全北界，代表北方较寒冷贫瘠的动物区系；将马达加斯加岛和新西兰分别从旧热带界和澳洲界划分出来成为独立的界，作为隔离的岛屿动物区系。也有人将全球分成三个界，而这六界降低一级成为下面的区。新热带区属于新陆界，澳洲区归入南陆界，这两个界在很早前就与其它大陆分离。其余各区均归入北陆界，其下属的各区在历史上联系比较多，古北区、东洋区和旧热带区再冰期以前曾同属于统一的三趾马动物区系，冰期中逐渐形成单独的动物区系，而古北区和新北区同为受冰期影响严重的两个动物区系，在冰期时双方的物种通过陆桥而相互交流，有较大的一致性。
