这本《贞德传》 法国著名作家阿纳托尔·法朗士（1844——1924）于一九零八年发表的，全书共分两卷，发表后获得极好的评价，连续印行了二十七版。一九零九年作者对书中的疏漏之处进行修改补充之后发行了第二十八版。中译本根据的正是这第二十八版。
法朗士是一九二一年诺贝尔文学奖得主。他以诗作开始文艺生涯，但主要成就还是小说，尤其喜欢历史与现实生活的题材。如他的《苔依丝》描写的就是四世纪的宗教生活，又如四卷《现代史话》描写了宗教内部的权力争夺与不公正的法律等等。他的短篇小说《克兰克比尔》则通过一位街头菜贩的不幸遭遇，以小见大，揭露了当时社会法律的荒谬可笑。他的作品中充满人道主义精神和哲理性，文管平和、含蓄而幽默。
《贞德传》一书与后来的作家和艺术家所描绘的、往往浪漫化的、虚构成分很大的贞德的生平是不同的。法朗士对历史真实性十分重视，一丝不苟，他搜集和研究了大量的历史文献和档案，其中不但有贞德审理案记录、平反诉讼案记录、编年史，还有信件、公文、议事录及传说、预言等等，并且循着这位五百年前女英雄的足迹去考查和体会，熟悉当地风土人情与山川河流。因此书中的细节十分翔实而精确，如地点、时间、气候、习俗等等，作者显然在努力重现贞德生活时代的氛围，但他讲的不是大加渲染的故事，而是一位农村姑娘的生平，采用的语言朴实无华。
贞德出生于一四一二年，也就是英法百年战争期间。英法两国由于领土、贸易、捕鱼权等等方面相互摩擦争执，以兵戎相见，打打停停，停停打打，连绵了一个世纪之久；再加上联姻关系，问题更为复杂。法王查理六世于一三九二年起患上疯病，由于后伊莎博摄政，国内的勃艮第派想夺取太子查理的合法继承权，与拥护太子的阿尔马尼雅克派争夺地盘。王后又将女儿嫁给了英王亨利五世，并承认他继承法国王位，既是英国国王又是法国国国王。亨利五世年岁太小，派摄政王来法代为行使国王的权力。于是以英国和勃艮第派为一方，以阿尔马尼雅克派为另一方展开了战争。当时法国的疆土一分为三，大西洋沿岸很大一部分如诺曼底、阿基坦以及法兰西岛（即巴黎所在地区）属于英国，东部即罗讷河以东的大部分地区归属勃艮第公爵，中部即卢瓦尔河以北归属太子查理即查理七世。
