在美国，国家标准和技术协会（National Institute of Standards and Technology）（以前称为国家标准局（National Bureau of Standards））负责维护准确时间，该时间与世界各地的机构相联系。准确时间可用于无线电广播、电话号码、电脑拨号电话号码以及Internet，关于这些的所有文件都位于网站 http://www.bldrdoc.gov/timefreq （网域名称「bldrdoc」指的是Boulder、Colorado、NIST Time的位置和Frequency Division）。
我们只对NIST Network Time Service感兴趣，其详细的文件位于 http://www.bldrdoc.gov/timefreq/service/nts.htm 。此网页列出了十个提供NIST时间服务的伺服器。例如，第一个名称为time-a.timefreq.bldrdoc.gov，其IP位址为132.163.135.130。
（我曾经编写过一个使用非Internet NIST电脑拨接服务的程式，并发表於《PC Magazine》，您也可以在Ziff-Davis的网站 http://www.zdnet.com/pcmag/pctech/content/16/20/ut1620.001.html 中找到。此程式对於想学习如何使用Windows Telephony API的人很有帮助。）
在Internet上有三个不同的时间服务，每一个都由Request for Comment（RFC）描述为Internet标准。日期协定（Daytime Protocol）（RFC-867）提供了一个ASCII字串用於指出准确的日期和时间。该ASCII字串的准确格式并不标准，但人们可以理解其中的含义。时间协定（RFC-868）提供了一个32位元的数字，用来表示从1900年1月1日至今的秒数。该时间是UTC（不考虑字母顺序，它表示世界时间坐标（Coordinated Universal Time）），它类似於所谓的格林威治标准时间（Greenwich Mean Time）或者GMT－英国格林威治时间。第三个协定称为网路时间协定（Network Time Protocol）（RFC-1305），该协定很复杂。
对于我们的目的，即包括分析Socket和不断更新PC时钟，时间协定RFC-868已经够用了。RFC-868只是一个两页的简短文件，主要是说用TCP获得准确时间的程式应该有如下步骤：
1.连结到提供此服务的伺服器埠37。
2.接收32位元的时间。
3.关闭连结。
